Kun arten Octodon degus holdes i fangenskab som kæledyr og sælges i dyrebutikker under navnet octodon eller degus fra Chile. Her er nogle oplysninger om dette lille gnavers livsbetingelser hos dig !
Octodon er et lille dyr, 12 til 20 cm, vejer 200 til 300 gram og har en levetid på 5 til 10 år.
Octodon er et aktivt dyr, der ikke er særlig kærlig. Den kan ikke lide at blive holdt i hænderne og kan kradse eller bide hårdt. Den kræver meget opmærksomhed, da den ofte vil lege. Af alle disse grunde bør octodon forbeholdes voksne eller unge voksne. Hvis du har børn, kan de blive bange eller ikke være forsigtige nok med dyret. Så vær opmærksom !
Den nemmeste måde er at købe dyret i en dyrebutik, hvor fagfolk kan give dig råd. Men vær forsigtig! Dyrebutikken skal overholde strenge hygiejnebestemmelser for ikke at sælge syge dyr. Sørg for at se på dyrenes sundhedstilstand (pels, livlighed, øjne, næse, poter og kløer…), den omgivende lugt osv. Gnaverne må ikke være for mange i et bur, de må ikke være for store, de leger generelt, og deres bur skal være rent. Tøv ikke med at stille spørgsmål til sælgerne, de skal kunne rådgive dig.
Foretræk, hvis du kan, at købe en octodon hos en opdrætter. Opdrætteren skal have et kapacitetsbevis og en tilladelse fra de regionale veterinærtjenester til at sælge denne type dyr. Glem ikke at vente på, at octodonen er fravænnet, inden du vælger den, så kan du bedre observere dens karakter.
I begge tilfælde skal du få et salgscertifikat.
Octodon er et dyr, der elsker at springe og klatre. Buret skal derfor være højt. Den er meget livlig, så trådhegnet skal have ret fine masker, så den ikke kan flygte. Buret skal være helt af metal, da plastik ikke kan modstå gnaverens tænder ! Voliere eller terrarier af glas kan også være egnet til logi af octodoner.
Octodon er et dyr, der er socialt og hader ensomhed, derfor anbefales det at købe 2 octodons. Planlæg dette fra starten, når du køber buret. For en gruppe på 3 eller 4 octodoner anbefales følgende dimensioner : 150 x 110 x 100 cm. 
(foto : bur INLAND kanin toy - marsvin)
Buret skal placeres et roligt, ventileret sted, væk fra træk og direkte lys/varme (ikke tæt på et vindue eller radiator). Octodonen er meget aktiv, især om natten, så det anbefales ikke at placere sit bur i dit soveværelse, ellers kan det give søvnløse nætter for dig! Bunnen skal skiftes og buret rengøres en gang om ugen, selvom det ikke lugter. Luftfugtigheden skal være omkring 50 %, og luftens temperatur skal være 20-22°C.
Buret skal indrettes, normalt med en tyk bund af sand eller kridt, så octodon kan grave. En bund af hamp eller spåner skal lægges oven på dette løse lag. Sand er også et vigtigt element for dens toilet og vedligeholdelse af dens pels, så det er afgørende at give den en sandkasse. Den vil rulle sig i det for sit toilet. Sandet gør det muligt for den at eliminere overskydende talg fra sin pels. Sandet i sandkassen skal skiftes hver 15. dag.
Octodon er et meget aktivt dyr, så den skal have mulighed for at motionere regelmæssigt. Du kan for eksempel lægge planter i buret (især grene). Glem ikke at kontrollere, at disse planter ikke er giftige for den ! Mange legetøj er også tilgængelige i dyrebutikker. Du kan for eksempel købe den tunneler eller gemmesteder, som den vil elske. Du kan også give den et hjul (ét per octodon, omkring 9 cm bredt og 30 cm i diameter). Legetøj og gemmesteder kan også laves ved hjælp af plastikflasker, papirhåndklærør osv... Glem ikke at rengøre regelmæssigt alt legetøj til din dyr.
Gnavesten er også uundværlige for octodon : de giver den mulighed for at slide sine tænder. Drikken består generelt af en vandflaske fastgjort til burets stænger i den rette højde. Dette system er at foretrække frem for en vandskål, der hurtigt bliver snavset eller væltet. Vandet skal skiftes hver dag. Foderskålen skal fastgøres i højden for at forhindre den i at vælte og for at forhindre octodonen i at bruge den som toilet.
Man skal passe på ikke at overfodre sit dyr : et dyr, der er overmæt og fedt, er ikke lykkeligere ! I naturen indtager octodon omkring 10 mL vand pr. 100 g vægt og 10 til 12 g mad pr. 100 g vægt. Giv den ikke for mange snacks. Det er bedst at fodre din dyr midt på dagen, hvis muligt. Sørg for at rengøre dens fodringsskål godt hver dag, før du fylder den op igen. Endelig, undgå at ændre føden brat, da det kan destabilisere dens fordøjelsessystem.
Du kan finde blandinger af kerner og tørrede frugter, der vil passe til den, i dyrebutikker. Den skal også spise hø, som gør det muligt for den at slide sine tænder og er afgørende for en god passage. Hvis du fodrer din octodon korrekt, har den normalt ikke brug for mineral- og vitamintilskud, der nogle gange kan være giftige ! Vær forsigtig, og spørg i tilfælde af tvivl specialisterne i dyrebutikken eller din dyrlæge. Undgå også at give for mange friske grøntsager og frugter, der kan forstyrre dens fordøjelsesbalance (især salat).
Octodon er et dyr, der kræver lidt pleje.
Normalt skal dens pels være tør, skinnende, ikke fedtet. Hvis dette ikke er tilfældet, skal du først se, om dens sandkasse er godt fyldt.
Kløerne kan undertiden vokse for meget i fangenskab, og det er derfor vigtigt at klippe dem (vær forsigtig med ikke at skære blodkarrene, der forsyner dem !). Spørg din dyrlæge, hvis du ikke føler dig i stand til at gøre dette.
Du skal også regelmæssigt overvåge din dyrs tænder, som normalt altid bør være af en konstant længde, da de slibes konstant. Tandmaloklusion er forholdsvis sjældne hos octodoner. For at optimere tandens slid, glem ikke at give den fri adgang til hø. Hvis du bemærker en unormalitet ved dens tænder (for lange, vokser indad i kinden, overdreven spyt), kontakt straks din dyrlæge.
Øjnene må ikke løbe. Du kan rense dem fra tid til anden med saltvandsopløsning og en kompression (ikke vat, der flosser).
Du skal også regelmæssigt kigge ind i ørerne, for at opdage infektioner så tidligt som muligt.
Halen er ofte såret (kampe, kvæstelser i burens stænger osv.). I tilfælde af sår, desinficer regelmæssigt hver dag, indtil det heler. Tøv ikke med at spørge din dyrlæge.
Her er nogle tegn, der skal advare dig og få dig til at bestille tid hos din dyrlæge :
Misfarvede, for lange tænder
Overdreven spyt
Anoreksi
Fedtede pels, diarré
Øjeafløb
Svært at trække vejret
Lammelse, halthed
Nysen
Kløe
Pels tab
Vær klar over, at de mest almindelige sygdomme hos octodon er hudsygdomme, luftvejssygdomme, fordøjelsessygdomme (diarré), nervesygdomme...
Ved den mindste tvivl, tøv ikke med at ringe til din dyrlæge.
