Robust, atletisk og stærk, kommer schæferhund på førstepladsen blandt hunde favoritter i Frankrig. Den er vagtsom, ret lydig og bliver meget knyttet til sin ejer.
Denne hunderace blev oprettet i 1882 af den berømte kavalerikaptajn Max-Frédéric-Émile Von Stephanitz i Tyskland ved at krydse hunde fra den sydlige del af landet med hyrdehunde fra centrum. Målet var at skabe stærke og intelligente arbejdshunde til brug som flokvagtere. Med tiden faldt antallet af flokke, og racens udvikling rettede sig mod andre formål.
Disse hunde ledsager den tyske hær og hjælper til med at redde sårede soldater under Første Verdenskrig. Over tid blev de meget efterspurgte som politihunde, toldhunde og som blinde- og krigshunde.
I dag er denne hund i England og Nordamerika særligt værdsat for sine evner inden for redning, beskyttelse og assistance. Den er også en fremragende ledsagerhund.
Dens pelsfarve har en del sort, men kan præsentere nuancer af gyldenbrun, rødbrun, gul og lysegrå. Pelsen er kort, hård og ret tæt; den er dobbelt med en veludviklet underpels. Hos nogle hunde er pelsen halvlængde.
Hovedet på denne hyrdehund er velproportioneret med en kraftig og udtalt snude. Ørerne, som er middel store, er bredere ved basen. Symmetriske og rimeligt adskilte, står de rette og ender i en spids. Øjenformen er let mandelformet, og iris er generelt mørkebrun og ravfarvet.
Kroppen er harmonisk, atletisk og langstrakt med en muskuløs ryg og en let skrånende bagparti. Dens bevægelser er store, med flydende bevægelser som en traver. Benene er stærke og af medium størrelse. Halen, som er lidt hængende, skal ideelt nå hasen og pelsen skal være lidt længere på dens inderside.
Der er to typer selektion for disse hunde: arbejdslinjen (politihunde, toldere, krigshunde) og skønhedslinjen (reserveret til hundeskønhedskonkurrencer).
Af en livlig og aktiv natur, er denne hund loyal over for sin ejer og viser sig som en beskytter ved børn. Det er en fremragende vagthund. Den er tålmodig, modig og har en stor mental skarphed. Sportslig og aktiv, den har behov for at være nyttig og få motion hver dag. Med et fleksibelt temperament kan den til tider vise sig dominerende.
Kærlig og meget følsom, den værdsætter belønninger og kærtegn efter en god handling. Denne race af arbejdshunde er let at træne, hvilket forklarer, at mange er trænet til at blive politi-, fårehunde, sporer eller blindehunde.
Til gengæld er den enmands hund. Da den er mistroisk over for fremmede, skal den socialiseres som hvalp, hvis den skal følge dig offentlige steder.
Primært kødædende, denne race har brug for en afbalanceret kost (sunde proteiner, aminosyrer, kulhydrater, kostfibre, fedtstoffer, vitaminer og mineraler...). Det anbefales at give Schæferhunden tørkost (kvalitetsfoder) af premium kvalitet (mellem 3 og 4 kopper dagligt afhængigt af dens aktivitetsniveau) for at gavne dens tandhygiejne. Portionerne skal også tilpasses efter hundens alder og stofskifte.
Som mange mellemstore og store racer har dens genetik en tendens til at lider af hoftedysplasi eller albuedysplasi samt hypothyroidisme og Von Willebrands sygdom. En nøje udvælgelse og screening ved avl kan i høj grad reducere disse risici.
Disse hunde fælder to gange om året (forår og efterår). I disse perioder bør de børstes flere gange om ugen for at fjerne døde hår fra deres pels. De skal ikke vaskes for ofte, da det eliminerer talgen fra huden (den vil ikke længere være lige så godt beskyttet mod kulde og regn). En ugentlig børstning vil holde dens pels blød og skinnende.
Klipningen af dens negle bør være regelmæssig, da deres vækst er meget hurtig. Ørerne skal kontrolleres for at observere, om der er stoffer, der kan forårsage infektion. Tænderne skal også børstes punktuelt for at undgå tandsten.
Steriliseringen af hannen eller hunnen af denne race bør ikke udføres før 2 år gammel. Dens forventede levealder er 12 år.
Meget robust, Schæferhunden kan blive udendørs hele året rundt i en stor hundehus tilpasset , men den vil nyde din tilstedeværelse ved dens yndlingsseng. Den kan bo i lejlighed eller byhus, hvis den kommer udenfor dagligt for gåture og tilbydes fysiske aktiviteter; dog er den mere velegnet til livet på landet.
Hos både hanhunden og hunhunden starter den seksuelle modenhed omkring seks måneder; hos hannen varer den hele livet (selvom fertiliteten har tendens til at falde med alderen). Det anbefales dog at vente til et år før reproduktionen.
Hanhunden kan formere sig hele året, mens hunhunden skal vente på brunst i løbet af sin løbetid. Drægtighedsperioden varer cirka 63 dage, og kuldet indeholder et varierende antal hvalpe (mellem 2 og 12).
Gode råd! Det anbefales ikke at deltage i opdræt af racerene hunde, hvis man ikke er certificeret opdrætter. Hvis du ønsker at blive ejer af en schæferhund, er det altid bedre at kontakte et specialiseret avlscenter inden for denne hunderace eller søge råd hos din dyrlæge eller besøge et dyreinternat, der kun venter på dig for at blive elsket.
Hvis du ønsker at anskaffe dig en aktiv, loyal og lydig ledsagerhund, er det en fremragende idé at adoptere en schæferhund. Den er meget intelligent og udstyret med et enestående mod.
Det er en utrættelig vogter, der holder ubudne gæster og uønskede dyr på afstand. Den har en næsten fejlfri hukommelse samt en skærpet opmærksomhed over for personer med onde intentioner. Du er derfor i sikkerhed med denne hyrdehund.
Som en ægte familiehund elsker den at løbe, svømme alene eller med sin ejer, og fange en bold (på grund af dens jagtfortid). Den er meget beskyttende over for børn.
Det er også den ideelle arbejdskollega til at ledsage en politibetjent, en brandmand, en toldembedsperson eller et sanitært hold. Den elsker at være nyttig og være en del af handlingen.
Pga. sin beslutsomme og tålmodige natursyn er denne hund også en fremragende førerhund for blinde.
Selvom den er ganske uafhængig af natur, har schæferhunden svært ved at være alene, da den har brug for at føle sig nyttig og værdsat. Den må ikke efterlades alene en hel dag. Efterladt til sig selv kan den have tendens til at tygge på alt, hvad den finder interessant i dens miljø, eller den kan begynde at gø eller hyle som en ulv.
For at undgå disse adfærdsmønstre, begynd at vænne den til at være alene, mens den stadig er hvalp, men kun for korte perioder og efterlad legetøj inden for rækkevidde til at beskæftige sig med under din fravær. Begræns afrejsesritualer, det kan kun forøge dens angst.
Hvis den bliver let ophidset ved din tilbagekomst, ignorer den i starten og giv den opmærksomhed og en kæl når den er rolig. For denne hunderace anbefales det ikke at bruge en anti-gø halsbånd.
Denne hyrdehund har karakteren af en dedikeret vogter; den vil alarmere dig ved at gø, når en fremmed nærmer sig eller den hører en mistænkelig lyd. Når den keder sig, kan den også begynde at gø for at tiltrække opmærksomhed.
Nogle canids har en tendens til at gø hyppigere end andre, men kan trænes til at mildne denne adfærd, mens de stadig er unge. Der er nogle træningstips til at berolige en hund der er tilbøjelig til at gø for meget. En simpel fast påmindelse med ordene "sidd" eller "lig" kan være effektiv.
Undgå dog at råbe på din hund, når den gør overdrevent, da den kunne opfatte dette som en opmuntring til at gø mere. Straf ville kun gøre den mere mistænksom over for dig.
Når den stopper med at gø på kommando, kan du belønne den ved at give en snack eller et kælenavn for dens gode opførsel. Det er ofte den læringsteknik, der fungerer bedst.
