Er du en nybegynder eller erfaren terrariophile og overvejer at adoptere en skægget drage? Du træffer et fremragende valg, men du har brug for at have visse vigtige oplysninger om denne store øgle. Den skæggede drage, Pogona vitticeps på latin, også kaldet pogona i Frankrig, kan måle mellem 40 og 60 centimeter og tilhører rækkefølgen af skællede krybdyr, også kaldet krybdyr med skæl.
Det er et af de mest populære dyr blandt terrariophiler, for selvom det kræver visse specifikke pleje, er det stadig tilgængeligt for alle, inklusive nybegyndere. Det er desuden socialt og ikke bange for at skabe bånd med mennesker. Opdag i denne artikel oprindelsen af dette dyr, dets livsstil og dets behov.
Den skæggede drage skylder sit navn de særlige skæl den har på halsen og på siderne af hovedet. Disse er forskellige fra de andre skæl på kroppen og er formet som pigge som den kan rejse ved at puste denne del af kroppen op. En fysisk egenskab der bruges i stressede øjeblikke eller kampe med dens artsfæller i parringsperioder.
Pogona vitticeps blev først beskrevet i 1926 af den tyske zoolog Ernst Ahl. Først klasset indenfor Amphibolurus-genren, er det nu klassificeret i Pogona-genren, indenfor rækkefølgen af skællede krybdyr, underorden Sauria og infraorden Iguania. Det er nært beslægtet med andre krybdyr som kamæleoner og iguaner, med hvilke det deler visse egenskaber.
Dette koldblodede dyr har som naturligt habitat de store ørkenregioner i Australien, hvor det er endemisk. Det findes især i New South Wales, South Australia, Northern Territory, Victoria og Queensland. Det lever i savanner og klippefyldte ørkener, hvor det har en altædende diæt. Det lever af blade, blomster, frugter, men også af insekter, orme, edderkopper samt små dyr som gnavere og andre øgler, der er mindre end det selv. Den skæggede drage er en smidig og tålmodig jæger, der jager insekter og smådyr når de er uopmærksomme.
Den skæggede drage er en dagaktivt dyr, hvilket betyder den er aktiv om dagen og hviler om natten. Den elsker varmen fra solen eller, hvis dette ikke er muligt, kunstig varme. For at respektere sin døgnrytme har den brug for 12 timers lys og 12 timers mørke om dagen. Den sætter også pris på temperaturer, der minder om dens oprindelige miljø, nemlig tørhed og varme fra tørre tropiske steppeklimaer.
Hvis dette krybdyr er så populært blandt terrariophiler, er det af to hovedårsager. For det første, dets atypiske udseende og store skønhed, og for det andet, dets docile karakter og særlige adfærd.
Selvom skæggede drager ofte er fjendtlige over for deres artsfæller, har de ingen frygt for mennesker og nærmer sig dem med stor lethed.
Den fjendtlighed skæggede drager har indbyrdes gør, at det frarådes at forsøge at lade to hanner bo sammen i samme terrarium. De kan kæmpe gentagne gange indtil en af dem dør. Samleve mellem to hunner er dog muligt, hvis de adopteres og placeres i samme terrarium fra en ung alder.
Den skæggede drage har nogle særlige og unikke adfærdsmønstre. Blandt disse er:
Den skæggede drage er en mellemlang øgle. Ved fødslen måler den cirka 8 centimeter, men som voksen kan den nå en længde på 45 til 60 centimeter, hvor halen udgør mere end halvdelen af dens totale længde. Den kan veje mellem 250 og 500 gram. Hunner er mindre og lettere end hanner.
Den har tynde, men robuste ben med lange fingre afsluttet med imponerende kløer. Dens hoved er bredt, trekantet i form, omgivet på siderne og i bunden, ved halsen, med piggede skæl. Dragen har store, runde øjne i marmorfarve.
Hanner skiller sig ud fra hunner ved tilstedeværelsen af femoralporer på indersiden af lårene. Disse porer frigiver feromoner, som hjælper hannen med at markere sit territorium og tiltrække seksuelle partnere. Hanner har også sideløbende forhøjninger på halen, som er deres reproduktive organer.
Kroppen er dækket af skæl i forskellige farver. Kort efter fødslen kan man allerede se, hvilken farve der bliver dominerende hos dragen: brun, grå, sand eller orange, med lysere nuancer på alle kropsdele.
I naturen har den skæggede drage en levetid på 3 til 8 år, i fangenskab kan den leve mellem 6 og 10 år. Hunner har en kortere levetid, på grund af de mange lægninger, der svækker dem. De overstiger sjældent 8 år.
I dagligdagen er den skæggede drage nem at passe, men kræver specielle plejer, især når det kommer til kost, temperatur og belysning.
Hvis du adopterer en pogona i en ung alder, dvs. under et år gammel, skal du vide, at dens kost udvikler sig med tiden. I begyndelsen af sit liv kan den spise op til et dusin græshopper hver anden dag. Græshopperne kan overdrysses med calcium for at fremme pogonaens vækst. På dette tidspunkt kan øglen også spise små stykker grøntsager eller salat.
Fra et års alderen er den skæggede drage voksen og kan så primært ernære sig af planter, grøntsager som julesalat, courgetter, gulerødder, salat, skåret i små stykker, men ikke frugt. Du skal også give den kakerlakker, fårekyllinger, orme og græshopper. Kosttilskud, især vitamin D3 og calcium, er stadig nødvendige, men ikke til hvert måltid.
Det skal bemærkes, at vand og mad skal placeres i den kølige del af terrariet.
Terrariet skal være tilstrækkeligt stort. Dimensioner på 120 cm X 70 cm X 70 cm som minimum er nødvendige for en enkelt voksen skægget drage. Terrariet skal selvfølgelig ikke være tomt, det skal være passende udformet for at imødekomme alle krybdyrets behov. Således er sand helt uegnet til bundlag, da det kan sluges af dragen, hvilket kan føre til forstoppelse.
Dernæst er det vigtigt at indrette en egnet skjulmulighed til pogonas morfologi og størrelse. Det er særligt vigtigt at tage højde for størrelsen, da en skjul designet for eksempel til en gekko ikke vil være passende. Skjulet skal placeres i skygge, hvor den kan søge ly. Terrariet kan dekoreres med klipper samt med grene, der er brede nok til at fungere som siddepladser.
Pogona stammer oprindeligt fra et tørt eller semi-tørt miljø, så det kræver et terrarium med en høj temperatur og tilstrækkelig lysstyrke i dagtimerne, med UV-A og UV-B. For at opfylde disse kriterier kan du installere en UV-lysrør samt en spot med en styrke på 40 watt på den ene side af terrariet. Denne side vil være det varme punkt i dens habitat, der skal opretholdes ved en temperatur mellem 40 og 45 °C i løbet af dagen. Den anden, køligere side vil blive brugt til at placere vand og mad.
Da den skæggede drage har brug for 12 timers lys om dagen og 12 timers mørke om natten, skal neonrør og spot være slukket om natten for at respektere dens cyklus. Du skal dog være forsigtig med for store temperaturfald om natten. Temperaturen må nemlig ikke falde under 16 °C om natten. For at opnå dette kan du bruge et varmelag.
Et badekar med en vandtemperatur på 31°C forbedrer komforten for pogonaen, forhindrer udtørring af dens hud og hjælper den med at fordøje.
Hvis du ønsker at opdrætte flere skæggede drager, skal du vide, at det er vigtigt at undgå at lade to hanner bo sammen. Hvis du ønsker at opdrætte pogonas, skal du vide, at det frarådes for begyndere, da det er svært at administrere. Du skal dog absolut undgå at placere kun en hun med en han. Denne kan nemlig udmatte hunnen i parringsperioden til den dør. Man har brug for to hunner, som lægger æg, for en skægget drage.
Skæggede drager når deres kønsmodenhed i en alder af 18 måneder og har en hurtig reproduktionsproces, med en graviditetsperiode på gennemsnitligt 21 dage. Hunnen lægger æg fem gange om året med kuldstørrelse på op til 30 æg pr. gang.
Sammenfattende er den skæggede drage en behagelig art at opdrætte, med interessant adfærd, og trods dens specifikke behov er den nem at passe. Desuden er det ikke en truet art.
