Den Border Collie er en race af hyrdehunde, betragtet som en af de mest intelligente i verden og en af de franskmændenes favoritter. Hvis du planlægger at opdrætte en hund af denne art, vil det dog være gavnligt at lære mere om den, dens udseende, dens karakter og dens aktiviteter for at give den det liv, der passer bedst til den. Her lærer vi dig alt, hvad du behøver at vide om denne bemærkelsesværdige hunderace.
Selvom det er anerkendt, at denne hund er oprindeligt fra Storbritannien, er detaljerne om dens oprindelse mere omdiskuterede og usikre. Den tidligste optegnelse af dens eksistens er Bedwick-graveringen fra 1780 af en hyrdehund, der både viser karakteristika fra racen, som vi kender i dag, og fra andre langhårede Collier.
Den Bedwick hyrde vidner om eksistensen af hyrdehunde i England i det 18. århundrede, en periode der sammenfalder med ankomsten af "Stumpi Tail Beardies" og Merinos-fårene i Skotland, hvor forskellige hundearter blev krydset, nogle gange ved et uheld, nogle gange med vilje for at forbedre deres præstationer.
Dermed er den Collie-race, vi kender i dag, sandsynligvis opstået fra disse krydsninger af hyrdehunde og andre Collies (blandt andet Bobtail, Bearded, og Welsh). I det 19. århundrede, efter krydsninger med engelske Pointers og Gordon Setters, vinder disse hyrdehunde popularitet i de hundekonkurrencer, hvis mål var at udvælge de smukkeste og mest præstationsdygtige hunde for at få dem til at avle. Fra disse forskellige konkurrencer og krydsninger fødes Old-Hemp 9 i 1893, betragtet som stamfader til hele racen. På trods af en så fjern historie måtte man vente indtil 1982, før den endelig blev internationalt anerkendt, takket være Barbara Carpenters, dekanen for hundeholdere, indsats.
Givet deres oprindelse er hunde af denne race, hvad man kan forvente af det bedste til at vogte en flok. De er meget intelligente og kvikke, meget opmærksomme hele tiden og uudtømmelige. Disse kvaliteter gør dem til fremragende hunde til Agility. Takket være deres intelligens, kan de perfekt tilpasse sig et liv som kæledyr, da de er temmelig stille. Det vil dog kræve, at deres ejer finder måder at få dem til at bruge deres store energi og stimulere dem mentalt. Ellers kan de udvikle uønsket tvangsadfærd for at bruge deres energi.
For eksempel kan denne energireserve og dens jagtinstinkt få den til at løbe efter andre dyr, der lever i samme hus. Under opdragelsen er det vigtigt at sørge for at socialisere dem<: de er faktisk ret følsomme og tåler ikke ensomhed godt. De er desuden meget knyttede til deres ejer. De er dog ikke af natur særlig sociale og har en tendens til at være tilbøjelige til at være forsigtige overfor fremmede.
Disse hunde er af ret normal størrelse, måler mellem 45 og 52 cm for hunnerne og 50 til 55 cm for hannerne. De er relativt lette for deres størrelse, deres vægt går fra 18 til 30 kg. Denne mindre imponerende størrelse forhindrer dem på ingen måde i at være enestående arbejdshunde, både udholdende, energiske og atletiske.
De har en relativt bred kranium, med mandelformede øjne, der generelt er brune eller skæve (eller blå for dem med merle pels) og halve opretstående ører. De har en tyk mellem lang pels, hvis farve kan variere meget, med en hvid hals og ben. Men en overvejende hvid pels indikerer ofte dårlig sundhed og genetiske sygdomme.
Selvom de generelt er sunde, er de modtagelige for visse sygdomme. Blandt dem er hofteledsdysplasi, som dog i de fleste tilfælde kan undgås med en god kost og tilstrækkelig fysisk træning samt røntgenbilleder af forældrene for at undgå forværrede genetiske faktorer. De er også tilbøjelige til epileptiske anfald samt nogle øjenproblemer som collie øje anomaly (som dog kan opdages ved genetisk test og behandles inden for de første 6 uger af hvalpen), og retinal degeneration. En hund af denne race lever generelt mellem 12 og 15 år.
Hvis disse hunde oprindeligt er tiltænkt arbejde, gør deres intelligens og lethed til at lære dem også til virkelig gode kæledyr, hvis deres ejer sørger for at udnytte deres store energi og stimulere deres intelligens gennem lege og udendørsaktiviteter. Derfor er det vigtigt for deres trivsel at lade dem bruge meget tid udendørs.
De kræver heller ikke meget vedligeholdelse: man sørger blot for at give dem en afbalanceret kost ved at give dem enten tørfoder Proplan, eller tørfoder Royal Canin til mellemstore hunde eller steriliserede hunde, og børster deres pels regelmæssigt. De undgår naturligt sygdomme takket være deres robuste helbred. Det er helt muligt at få dem til at leve sammen med børn og andre dyr så længe man vænner dem til det fra de første uger. Hvis de vokser op med børn og dyr, bliver de hurtigt meget tætte med dem på grund af deres lethed til at lære, legesyge natur og beskyttende instinkt. Kort sagt kan de, selvom de primært er arbejdshunde, meget vel tilpasse sig et husligt liv, så længe de har mulighed for at være fysisk og mentalt aktive.
Selvom Border Collie oprindeligt er hyrdehunde, gør deres store intelligens og deres legesyge, lydige og kærlige karakter dem også til meget gode kæledyr. Med en energisk ejer som ved, hvordan man kan kanalisere deres energi gennem lege og udendørsaktiviteter, vil de være fuldt tilfredse, og det vil være nok at sikre dem god ernæring for at give dem et godt liv. De er derfor trofaste ledsagere, der tilpasser sig godt til livet med andre dyr og børn.
Relaterede artikler:
Hvilket tørfoder til en Border Collie? Ekspertråd
Jeg vil dyrke sport med min hund!
Hvordan opdrager man en hvalp? De rette skridt at tage
Diarre hos hvalpen: årsager og effektive midler
