Den piskeris firben eller Uromastyx er en fredelig planteædende firben med en imponerende hale. Oprindelig fra Sahara kaldes det også Dob på arabisk. Denne krybdyr er naturligvis kendetegnet ved sin lange, kraftfulde hale, som den bruger som et våben til at forsvare sig. Den lever udelukkende af vegetabilske fødevarer, den er terrestrisk, stillesiddende, dagaktiv og soltilbedende. I Frankrig er dens besiddelse underlagt regulering.
Piskeris firbenet, også kaldet øgle med tornet hale, lever i de tørre og varme, semi-ørken til ørken habitater. Det findes fra Mauretanien, Marokko til Nilen, i det største del af Sahara på klippeterræn.
Det planteædende krybdyr tilhører familien Agamidae. Slægten Uormastyx omfatter 16 arter og ni underarter. Det er meget eftertragtet af de lokale befolkninger for dets kød, og det er en truet art.
Piskeris firbenet har en gennemsnitlig længde på 25 til 35 cm, men kan blive op til 60 cm langt med en vægt variabel fra 500 til 700 gram. Dets hoved er trekantet og bredt, dets krop massiv og dets lemmer kraftfulde. Fingrene ender i klør.
Det mest imponerende er stadig dets brede og tornede hale. Hele kroppen er dækket af små skæl. Naturligt i en sortlig farve, bliver piskeris firbenet citron gul, når det udsættes for solen og kan endda blive rød orange eller Prussian blå.
Det er et ensomt dyr, der bevæger sig lidt og har en individuel grav. I fangenskab kan den vise sig nysgerrig om, hvad der sker omkring den. Dens håndtering medfører ikke nogen særlig stress, men den kan ikke lide at blive holdt. Dens hale bruges til at forsvare sig samtidig med at være en fedtreserve.
I naturen består dens kost af ca. 40 planter. Den følger årstidernes cykler ved at æde mere om foråret og efteråret. I fangenskab anbefales det at følge denne årlige cyklus med en rigere og hyppigere kost om foråret og efteråret, men mere sjælden om sommeren og begrænset om vinteren.
Hendes kost skal indeholde en stor variation af urter, blomster og frø. Piskeris firbenet kan fodres med blade, salater, grøntsager. Esazerole, feldsalat, cikorier, brøndkarse, friséesalat, romaine, men også cikorie, bladbeder, mælkebøtte, kløver, lucerne, gulerodsblade, majroer, radiser, stor vejbred kan gives dagligt. Det elsker også blomster af mælkebøtte, kløver, robinie, courgette, hibiscus, marguerit, lucerne eller mimosa...
En til tre gange om ugen, afhængigt af årstiden, kan kosten beriges med grønne bønner, ærter, courgettes, gulerødder, rosenkål, rehydratiserede linser… Sporadisk er det muligt at give frø som hvede, afskallede byg, solsikke…
Dette krybdyr drikker meget lidt, men det anbefales at efterlade en skål med frisk vand permanent.
Piskeris firbenet er en øgle ektoterm, hvilket vil sige, at den ikke kan producere sin egen varme og skal opvarmes af solen eller en lampe. Men det er en af de mest termoresistente firben og kan opretholde sin aktivitet, selv når temperaturerne er meget høje. Dens normale aktivitetstemperatur er mellem 20 og 21 °C.
Der skal sikres en kraftig belysning og høj varme i terrariet gennem hele dagen (mellem 8 og 14 timer). Dens håndtering er let, men den bør begrænses i tid: ikke mere end 20 til 30 minutter ad gangen for at undgå stress og kulde.
Den kan være udsat for luftvejssygdomme på grund af træk eller for lav temperatur. I fangenskab er dens forventede levealder 15 til 35 år.
Et terrarium i træ tilbyder bedre termisk isolation end glas. Det skal være dybt, så piskeris firbenet kan skjule sig indeni og være udstyret med gemmesteder: bark, sten, fliser. Denne firben kravler lidt, men en stor gren giver mulighed for at slide klørne og placere sig tæt ved varmen.
Terrariet bør måle mindst 120 x 60 x 60 cm for at tillade en temperaturgradient. Den omgivende temperatur om dagen varierer fra 25 til 32 °C, og den natlige temperatur må ikke falde under 18 °C.
Det naturlige substrat er svært at gengive, men det kan være sammensat af en blanding af sand og komprimeret jord. Plastik elementer bør undgås, fordi piskeris firbenets kæber er meget stærke og skarpe. Det er en eremitisk øgle, der klarer sig ganske godt alene og ikke behøver "legekammerater".
Import firben eller uden-for-EU-oprindelse skal have et CITES nummer. De, der er født i fangenskab, sælges med en faktura, der beviser deres oprindelse. Hos piskeris firbenet er der produktion af afkom uden befrugtning med simulering af parring, som tillader hormonal bølge, der udløser ægløsning.
Yngletiden starter foråret; efter parring graver hunnen et hul til at lægge 12 til 30 æg. Lægning finder sted mellem fire og seks uger efter parringen; inkubationen varer fra 70 til 80 dage. Man kan genkende de befrugtede æg på tilstedeværelsen af en lyserød plet.
Tips at huske! Piskeris firben er et dyr, der elsker ensomhed og varme. Det er ikke meget aktivt, tværtimod kan det vise sig nysgerrigt. I Frankrig er en tilladelse nødvendig for at holde det.
