Der findes omkring halvtreds forskellige arter af vandrusskildpadder.
Blandt de reptiles mest udbredte kan nævnes Florida-russkildpadden, den malede skildpadde samt Siebenrocks slanghalsede skildpadde, Reeves' rovskildpadde, den kaspiske rovskildpadde, den rødbugede skildpadde, den afrikanske hvepsegøge-skildpadde og den malaysiske bokseskildpadde.
Indhold:
Vandrusskildpadden er underlagt strenge lovbestemmelser. For 30 eller 40 år siden var det nemt at eje en vandrusskildpadde, fordi de blev solgt i store mængder i dyrehandler og på markeder. I dag er deres besiddelse og handel strengt overvåget og reguleret.
De fleste skildpadder, især landskildpadder, er beskyttet af en bekendtgørelse fra november 2007, som fastsætter listen over beskyttede padder og krybdyr i hele det franske område og de forskellige beskyttelsesforanstaltninger.
I årevis solgte dyrehandler tusindvis af vandrusskildpadder, da de kunne købes billigt, og disse fagfolk rådgav køberne dårligt, hvilket førte til en total ukendskab til deres behov, habitat og fodring. Mange troede, de havde de samme behov som en landskildpadde eller andre krybdyr. Som følge heraf blev vandrusskildpadder massivt frigivet i floder og vandløb, hvilket medførte alvorlige økologiske katastrofer. For eksempel er Florida-russkildpadden nu en trussel mod økosystemet, da den er meget glubsk og modstandsdygtig, en ægte rovdyr uden naturlige fjender.
På grund af den potentielle fare, vandrusskildpadden især repræsenterer, har de forskellige sundhedstjenester (DSV) besluttet at regulere besiddelsen af disse dyr. For at få information om dette, er det vigtigt at kontakte DSV i sin region, som kan rådgive og vejlede potentiel købere af vandrusskildpadder.
Vandrusskildpadden har brug for at komme helt ud af vandet for at varme sig, og den har dermed brug for varme og UV-stråler. Vandtemperaturen bør ligge mellem 24 og 26 grader. Når skildpadden kommer op af vandet, er det vigtigt, at det tørre område, kaldet "stranden", er 5 grader varmere end vandet. En ung vandrusskildpadde på 4-5 cm kan vokse til næsten 30 cm, når den er voksen.
Opførsmæssigt er den akvatiske skildpadde enspænder og territorial: det anbefales derfor kun at have ét individ pr. akvarium uden andre dyr.
Vandrusskildpaddens habitat kaldes et akvaterrarium, som kombinerer både et akvarium og et terrarium, som navnet antyder. Det er typisk fremstillet af gennemsigtig plastik eller glas, og man anslår, at en skildpadde har brug for 45 liter vand med en vanddybde, der er mindst 2 gange størrelsen af dens skjold.
- Akvariet eller akvaterrariet kan bestå af en sand- eller grusstrand med kork.
- De ideelle mål er nemme at beregne, da længden og bredden på habitatet skal være 7 gange længden af skjoldets totallængde for en voksen skildpadde.
- Det ideelle akvarie er 80 cm langt x 40 cm bredt x 50 cm højt og aldrig mindre. Vandhøjden skal være mindst 30 cm.
- Afstanden mellem vandoverfladen og toppen af akvariet må aldrig være mindre end 10 cm for ungdyr og 20 cm for en voksen.
- Vandtemperaturen varierer mellem 24 og 26 grader.
- Et filter, der består af grus og halm samt en pumpe, kan tilføjes for at suge og føre vandet korrekt.
- Det er en god idé at få etableret habitatet to uger inden anskaffelsen af vandrusskildpadden for at give filteret tid til at blive operationelt og lade bakterierne i halmen udvikle sig.
- Hele habitatet skal placeres i et område uden træk.
Mange vandrusskildpadder elsker at tilbringe en del af året udenfor. De fleste arter kan tilpasse sig. Børnepools er gode bassiner til udendørs vedligeholdelse. Herefter skal der laves en ø i midten, så skildpadderne kan varme sig og tørre.
For dem, der har en vandfeature som en lille dam, er det endnu bedre: dybden skal være mindst 80 cm for at forhindre, at vandet fryser til for de skildpadder, der går i dvale. Der bør tilsættes sten og store rødder som solområder.
Opsummerende bør et akvaterrarium have følgende elementer: et varmesystem til det akvatiske område (1 Watt for 2L vand), en strand for let at forlade vandet, en UV-B-lampe for at hjælpe med stofskiftet, en varmelampe, hvis temperaturen udenfor er for lav, og et effektivt filtersystem, da vandrusskildpadder er store forurenere.
For vandskildpaddens sundhed anbefales det at tage den til en dyrlæge én gang om året: dette skal give råd om dens reproduktion, dvale og påvise parasitter.
Man skal vide, at vandrusskildpadder for det meste er altædende, endda kødædende. Det anbefales derfor kraftigt at give dem hele rå fisk, rejer med skal, bløddyr, vandlins og vandplanter samt meget vasket salat.
Blæksprutteblæk kan gives, hvis det knuses og drysses over maden for et essentielt calciumtilskud.
For at supplere vandrusskildpaddens kost kan specifik pellets tilføjes.
Alt mad bør gives i små mængder og på det tørre område af bassinet for at undgå at forurene vandet.
Denne kost kan selvfølgelig suppleres med små fisk, hvor man beholder benene, små snegle, hvidt kød og lever for et A-vitamin-tilskud.
Skildpaddens fordøjelse er en langsom proces, og derfor giver en varmekilde skildpadden mulighed for at hvile og fordøje ordentligt. For at deres organisme kan fordøje godt, bør vandrusskildpadder have mulighed for at opholde sig et varmt, tørt og lyst sted.
Maden bør kun gives en gang om dagen i en mængde, der svarer til skildpaddens hovedvolumen.
Hvis skildpadden har tendens til at blive overvægtig, kan der foreskrives nogle faste dage.
Den første vinters dvaletid er 2 måneder, 4-6 måneder den følgende vinter. Det anbefales kraftigt at lade skildpadderne gå i dvale, når de har en størrelse på 8-10 cm.
Man skal dog holde øje med deres helbred i denne periode: ved de mindste tegn på sygdom som hævede øjne, næseudflåd osv., er det nødvendigt at øge temperaturen gradvist over 3 uger.
At have en vandrusskildpadde kræver en basisinstallation.
Som nævnt tidligere er et akvarium obligatorisk. Det anbefales at købe et stort nok for at undgå at skulle købe et nyt i de kommende år. Desuden vil skildpadden føle sig mindre stresset, hvis den ikke behøver at skifte miljø.
Derudover kræves en strand, helst flydende, så skildpadden kan nyde mere plads til svømning og bevægelse.
En passende belysning er også nødvendig: med en UVB-lampe (mellem 8 og 10 indeks) og en varmelampe vil skildpaddens vækst og stofudvikling foregå under gode betingelser.
Derudover bør stranden opvarmes med 5 grader ekstra sammenlignet med vandtemperaturen.
Et eksternt filter kan være nyttigt med et flow pr. time på min. 4-5 gange vandmængden i bassinet. En varmelegeme (eller akvarievarmer) er nyttig til at regulere vandtemperaturen og et andet termometer til luften.
Visse symptomer kan advare om vandrusskildpaddens helbredstilstand og hjælpe med at forebygge problemer.
Blandt de mest almindelige symptomer er manglende energi, nedsat appetit, ukoordineret gang, støjende eller hvæsende vejrtrækning, diarré, forstoppelse, tilbagetrukne øjeæbler, men også hævede eller modne øjenlåg og røde pletter under skæl.
Beslægtede artikler:
Hvordan foregår skildpaddernes formering? og Hvordan håndterer jeg min skildpadde?
