Stress er ikke bare et simpelt ubehag, det fører til fysiologiske forandringer som øget frigivelse af hormoner eller neurotransmittere (kortisol, katekolaminer) samt vægttab. Alt dette har konsekvenser for vores dyrs sundhed. Det er således kendt, at lapiner og marsvin har et naturligt ængsteligt temperament og er derfor meget udsatte.
Indhold:
Det er vigtigt at vide, at indespærring, det vil sige livet i bur, i sig selv udgør en stress for kaninen. Dette er lidt mindre ved domesticering, som gradvist har udvalgt kaniner, der bedre tåler at leve i et begrænset område. Alligevel er udflugter essentielle for kaninens mentale sundhed.
Desuden er det et territorialt dyr. Derfor tolererer det generelt dårligt indtrængninger i sit bur, hvilket det ofte pointerer med knurren eller potespark. Af samme grund kan introduktionen af en ny kammerat på territoriet være en kilde til stress. Dette bør derfor ske meget gradvist. Ideelt set skal de første kontakter finde sted i en "neutral" zone, det vil sige et sted, som din kanin ikke betragter som sit territorium.
Ethvert fremmed miljø stresser kaninen: pasning hos en ven i ferierne, hospitalsindlæggelse, transport, usædvanlig lugt. Ligeledes vil for lange eller for hyppige håndteringer samt pludselige eller usædvanlige lyde øge dit dyrs angst. Dette har fået kaninopdrættere til at spille musik kontinuerligt eller efterlade radioen tændt for at skabe en konstant "baggrundsstøj" for at vænne kaniner til en rig lydomgivelser. Dette forhindrer dem i at panikke ved den mindste lyd (en dør der smækker, en genstand der falder på gulvet).
Endelig skal man huske på, at kaninen af natur er et byttedyr. Selvom mange af dem er meget glade for lege med forfølgelse, skal disse undgås, da de ligner en prædationssituation. Kaninen, der forsøger at engagere sig i en forfølgelsesleg for at more sig, bliver hurtigt "overvældet" og indhyllet af stress.
Endnu mere end kaninen, er marsvinet ekstremt socialt og har et reelt behov for kontakt med sine artsfæller. Alt, der kan forstyrre sociale interaktioner, inducerer stress. Dette er begrebet "social stress" (adskillelse fra sine artsfæller, kontakt med en fremmed marsvin, tidlig adskillelse fra moderen med sine unger). Omvendt er de mindre følsomme over for stress, når de er omgivet af deres artsfæller.
Ligesom kaninen må marsvinet ikke jagtes og skal håndteres med forsigtighed. Nogle meget generte individer skal tilnærmes gradvist.
Endelig gør deres meget fine hørelse dem også meget følsomme over for støj.
I en stresssituation antager kaninen en karakteristisk position: den fryser, med benene under sig, ørerne lagt mod kroppen og med store øjne. Den bliver siddende i denne stilling og trækker vejret unaturligt hurtigt. Marsvinet har tendens til at stivne eller endda spille død. Hvis det bliver grebet af panik, kan det også begynde at løbe rundt i alle retninger og risikere at skade sig selv. I tilfælde af stress stiger disse dyrs hjertefrekvens, som allerede er meget hurtig, endnu mere betydeligt.
Hos kaniner såvel som hos marsvin kan stress forårsage frigivelse af pigmenter kaldet "porfyriner" i urinen, som derefter bliver orange til brunlig. Dog kan denne farvning også skyldes indtagelse af visse planter. Det er ikke ualmindeligt, at marsvin tisser af frygt.
Selvskadning og for marsvin at bide ørerne af sin/sine artsfælle(r) er et tegn på kronisk stress, ligesom fraværet af normale adfærd: dyrene kan stoppe med at pleje sig selv eller spise. Det er ikke ualmindeligt, at en stresset kanin ikke spiser sine cecotroper.
Marsvin har tendens til at søge trøst hos deres ejer, når de er i et fremmed miljø, der stresser dem.
Det er vigtigt at huske, at en meget akut stress kan forårsage hjertestop hos kaninen, som reelt kan "dø af frygt". Desuden risikerer de at komme til skade i panik. Kaniner har en tendens til at sprælle, og hvis de ikke holdes korrekt, kan de få alvorlige skader på rygraden.
Kaniner og marsvin er byttedyr. Når de er stressede, har de naturligvis en tendens til at skjule tegn på smerte eller sygdom, som ville gøre dem mere sårbare over for rovdyr. Det er derfor sværere at opdage sundhedsproblemer hos disse dyr, når de er stressede.
Desuden mindsker stress smertetærsklen. Dyrene bliver derved mere følsomme. Efter en operation har stressede dyr derfor mere ondt, de kommer sig langsommere og heler dårligere. Ligeledes inducerer stress et fald i immunforsvaret og kan fremme forekomsten af sygdom.
Funktionstiden af fordøjelsessystemet påvirkes meget af stress. Hvis en kanin eller et marsvin er angst, vil det sænke tarmens bevægelighed og potentielt føre til gastrointestinal stase, hvilket altid er alvorligt. Derfor er det vigtigt at kontakte din dyrlæge så hurtigt som muligt i tilfælde af anoreksi eller manglende afføring. Ubalance i fordøjelsesfloraen forårsaget af stress kan også føre til diarré. Disse er almindelige hos unge kaniner stresset af fravænning og transport til dyrehandlere.
Hos gravide hunner kan stress forårsage alvorlige problemer, især hvis det fører til anoreksi. Hvis en lidt overvægtig hun kanin pludselig stopper med at spise kort før fødslen, risikerer hun drægtighedstoxæmi. Hvis hun stopper med at spise, er hun nødt til at bruge sine fedtreserver massivt til at producere energi, hvilket kan føre til alvorlige leverproblemer. Hun bliver derefter sløv og kan vise motoriske problemer. Derudover kan fødslen af unger også få moderen til kannibalisme på grund af stress.
De potentielle konsekvenser af stress er mange. Alt dette kan dog undgås ved at overholde simple regler i dagligdagen.
For at reducere deres følsomhed over for stress skal kaniner og marsvin håndteres fra en ung alder. Det er vigtigt, at de bliver konfronteret med mennesker, børn, huslyde eller dyr af andre arter blidt inden fravænningen. Således vil det i voksenalderen være mindre angstprovokerende for dem. Det bemærkes ofte, at dyr født i private hjem er mere sociale og mindre ængstelige end dem fra dyrehandlere.
Buret udgør et tilflugtssted og dette skal respekteres. Børn skal forstå, at de skal lade kaninen eller marsvinet være i fred, når det er i sit bur og ikke forstyrre det. Buret skal placeres i et roligt sted og omfatte en kasse eller et hus, hvor det kan skjule sig, hvis det har behov for det.
Hvis din kanin er vant til en ledsager (andet kanin, marsvin) eller et tøjdyr, foretrækkes det, at det ledsager det under rejser eller flytninger. Hvad angår marsvin, skal de nødvendigvis leve i grupper af to eller tre. Dog bør to intakte hanner undgås at sætte sammen, da de kan begynde at slås. Buret skal være af tilstrækkelig størrelse for at undgå overbefolkning.
Endelig, hvis du skal håndtere din kanin eller løfte den op og den spræller, kan det at skjule dens øjne hjælpe den med at slappe af. Husk altid at støtte dens bagparti, så den ikke brækker rygsøjlen, hvis den spræller voldsomt.
Relaterede artikler:
Faut-il faire vacciner son lapin?;1614
Comment avoir un lapin en bonne santé?;134
Les maladies respiratoires chez les gnavere og den lapin;188
Qu'est ce que la grossesse nerveuse chez la lapine?;191
Pourquoi donner de la vitamine C à mon cochon d'Inde?;1467
Cochon d'Inde: tout savoir sur lui!;1333
Comment bien caresser mon cochon d'Inde?;1674
Que veut me dire mon lapin?;1722
Mon lapin est peureux: que faire?;1803
Faut-il faire stériliser son lapin?;1852
Pourquoi mon lapin éternue?;1900
Mon cochon d'Inde ronge tout, que faire?;1924
