Hvis du ejer en lille hund, skal du helt sikkert vide alt om hydrocephalus hos hunde. Denne alvorlige patologi defineres ved en kraniemalformation eller en forøgelse af kraniets størrelse. Det er en hjerneforstyrrelse forårsaget af en forøgelse af cerebrospinalvæske (CSV) i hjerneventriklerne, hvor cerebellum, hjernen og rygmarven er placeret. Denne væske er dermed blokeret i kanalerne, hvor cerebrospinalvæsken normalt passerer. Den vil forårsage en betændelse i nervesystemet og føre til hypertension inde i kraniet.
Bemærk, det handler ikke om at afholde dig fra at adoptere en hvalp fra en race, der er disponeret for hydrocephalus. Det er blot at informere dig om årsagerne, symptomerne og behandlingen af denne sygdom for at være reaktiv, hvis det desværre skulle ske for din hund, hjælpe en berørt person eller kaste et andet lys på dette handicap.
Hydrocephalus hos hunde er i de fleste tilfælde arveligt og stammer fra en medfødt malformation hos hvalpen. Denne kan også have haft en hjerneblødning eller en vitamin A-mangel. Den kan også opstå i voksenalderen som følge af en sygdom som meningitis, ødem eller en hjernetumor.
Denne patologi ses hos små hunde som Boston Terrier, Cairn Terrier, Dværg Puddel, Cavalier King Charles, Chihuahua, Pomeranian, Pekingeser og Yorkshire. Sammen med den franske bulldog, Bichon Frise, Mops og Lhassa Apso, er der næsten et dusin racer påvirket af denne patologi.
De hunde, der er ramt af hydrocephalus, er for størstedelen brachycefale. Det vil sige, de har et kort kranium og en flad næse. Denne morfologiske egenskab er opstået gennem selektion lavet løbende ved opdrættere. Det samme gælder for de såkaldte "toy"-racer (racer der er mindre end dværgracer).
Hunden, der lider af denne patologi, udviser både morfologiske og adfærdsmæssige symptomer. Disse vil dukke op i hvalpens første leveår, men de kan også først opstå i voksenalderen eller slet ikke opstå. I dette tilfælde har hunden kun sygdommens morfologiske træk.
Forhøjelsen af kranialt tryk medfører inkontinens, sensoriske og adfærdsmæssige forstyrrelser som for eksempel:
Man kan mistænke tilstedeværelsen af hydrocephalus hos en hvalp der er mindre end sine søskende. Man skal også være opmærksom på hovedets form: hvis panden er rundet, hovedet er bredt, og hvalpen/louser på begge øjne, har den dispositioner for denne patologi. Den kan også have vejrtrækningsbesvær og være langsom i læring. Tøv ikke med at konsultere din dyrlæge, hvis din hund viser et af disse symptomer.
Hunden med hydrocephalus har også visse adfærdsproblemer: dyret begynder at gå i cirkler og har tendens til at presse hovedet mod objekter eller vægge. Hunden eller hvalpen, der lider af hydrocephalus, kan være aggressiv, eller tværtimod være søvnig. Hunden er blind, eller hvis den ser, kan det være, den ikke tåler lys.
Hvis det er en ung hund, kan muligheden for hydrocephalus antydes grundet mangel på koordination i benene. Til sidst kan alarmklokkerne også ringe, hvis hunden ikke kan kontrollere sin blære eller tarm ud over de førnævnte symptomer. Hvis hydrocephalus er alvorlig, risikerer dyret at falde i koma. Dette kan føre til dyrets død.
For at være sikker på, at det drejer sig om denne sygdom, vil dyrlægen starte med at lave en MRI af hjernevævet og en scanning for at etablere en endelig diagnose. Hvis hunden er meget ung og fontanellen ikke er lukket, kan dyrlægen også lave en ultralyd med en sonde. Dette muliggør en tidlig diagnose af sygdommen.
Hydrocephalus hos hund er ikke nødvendigvis dødelig, men dens symptomer svækker dyrets krop og hjerne. Der findes endnu ingen behandling specifikt for sygdommen, men visse lægemidler bliver ordineret livslangt for at lindre symptomerne. Antikonvulsiva og carbonanhydrasehæmmere hjælper med at lindre adfærdsforstyrrelser. Kortikosteroider og diuretika vil også hjælpe med at regulere mængden af cerebrospinalvæske. Resultaterne er ret effektive og gør det muligt for hunden at leve et næsten normalt liv.
Dyrlægen kan også råde dig til en kirurgisk operation, der går ud på at dræne den overskydende hjernevæske. Dog er denne meget dyr, og der er i 1 ud af 3 tilfælde risiko for fiasko. Dette valg bliver ofte fravalgt af ejere af hunde med hydrocephalus. Alligevel, hvis dyret lider for meget, er aflivning også en løsning, der foreslås. Levetiden for en hund med hydrocephalus varierer afhængigt af behandlingen og om den reagerer godt på behandlingen. Jo tidligere hydrocephalus diagnosticeres, jo større chance er der for, at den stabiliseres.
I forhold til en rask hund vil din handicappede hund have brug for dyrlægeopfølgning og en smule rehabilitering for at opretholde en vis balance, især med sin ataksi. Det er vigtigt at lade ham genfinde sin krops følelser og blive bevidst om sit væsen gennem proprioception. Denne rehabiliteringsteknik tilbydes af en hundetræner eller af dig selv ved at købe det passende udstyr. Du skal også give ham en god livsstil, såsom regelmæssig motion og give ham masser af kærlighed. Det er også vigtigt at lege med ham for at stimulere ham. Tøv heller ikke med at tage regelmæssige gåture med ham.
Sammenfattende er hydrocephalus hos hunde en invaliderende sygdom, men det kan kontrolleres med medicin og masser af kærlighed dagligt. Dette ændrer ikke ved hundens moralske egenskaber af den race, du ønsker at adoptere. En handicappet hund forbliver ved siden af sin ejer som enhver trofast hund. Målet er at opretholde dyrets liv med et minimum af smerter og lidelse og et maksimum af stimulation og omsorg.
