Fra omkring 7 år kan hunde begynde at vise tegn på aldring. Aldring er ikke en sygdom, det er faktisk et tab af organismens tilpasningsevne. Ældre hunde kræver særlig opmærksomhed, hvilket kan kræve en geriatrisk konsultation for at vurdere deres helbred og punkter, der skal overvåges. Dette kan være en mulighed for at opdage nogle almindelige problemer hos den ældre hund. Her er de mest almindelige.
Indholdsfortegnelse:
Inde i øjet findes linsen, en slags helt gennemsigtig linse, der gør det muligt for os at se et klart billede. Med alderen får hundens øje et blåligt udseende. Dette kaldes senil sklerose. Det er et normalt fænomen hos den ældre hund, der ikke generer synet, fordi linsen forbliver gennemsigtig.
Men i nogle tilfælde bliver det blålige øje gradvist hvidligt, mælkeagtigt. Det kan så være en senil grå stær. Linsen mister sin gennemsigtighed. Dette fænomen påvirker begge øjne samtidigt og opstår normalt omkring 8-års alderen. Udviklingen er langsom, og hunden mister gradvist synet (den støder fx ind i møbler eller bliver fuldstændig desorienteret, når den ikke er et bekendt sted).
Det er vigtigt at konsultere din dyrlæge, så snart du opdager uklarhed i et eller begge øjne på din hund for at udføre en oftalmologisk undersøgelse og skelne mellem en simpel opalescens og en reel grå stær. Desuden kan nogle grå stær være tegn på en mere alvorlig sygdom (diabetes), som skal undersøges. Afhængigt af din hunds øjne og generelle helbred kan en operation være mulig. Rådfør dig med din dyrlæge.
Parodontitis er den sidste fase af "parodontale sygdom". Denne mundsygdom er ikke et privilegium for ældre hunde. Dog ses den hyppigere og på mere avancerede stadier, når de bliver ældre. Det starter med tilstedeværelsen af lidt tandsten på hundens tænder, derefter med en lille tandkødsbetændelse. På dette stadium kan sygdommen gå tilbage, hvis tandplakken fjernes ved tandrensning. Men hvis der ikke gøres noget, kan læsionerne udvikle sig til at påvirke tandens ligament og knoglen under tandkødet (parodontitis). Skaderne er derefter irreversible. Overgangen fra tandkødsbetændelse til parodontitis lettes af immunsystemets fald, der opstår med alderen. Desuden er små hunde (som pudler og yorkshire) udsat for denne sygdom.
Ubehagene er mange, man observerer især dårlig ånde og problemer med at spise. Tænderne løsner sig og kan nogle gange falde ud. Endelig er komplikationer mulige. Faktisk kan bakterierne i hundens mund trænge ind i blodcirkulationen og inficere andre organer, som fx hjertet.
Oprindelsen af den parodontale sygdom er tilstedeværelsen af tandplak, som forårsager en ubalance i bakteriefloraen i munden. Dens udvikling afhænger af:
- Fodring: Det er tygningen der tillader hunden en naturlig tandbørstning. Derfor favoriserer foder fattigt på fibre, fugtigt eller blødt foder, eller små kroketter fremkomsten af tandsten.
- Hundens genetiske baggrund: Nogle individer har tendens til at akkumulere mere tandsten end andre.
- De tandpleje hunden modtager: regelmæssig tandbørstning, tandrensninger.
Gennem hundens liv bør tandstatus overvåges af din dyrlæge. Hvis nødvendigt kan tandrensning udføres under generel anæstesi. Hårde, store kroketter samt nogle specielt designede tyggepinde kan også bremse dannelsen af tandplak. Dog er kun tandbørstning, udført så ofte som muligt, virkelig i stand til at beskytte din hund. Når denne sygdom er diagnosticeret, og hvis hundens tilstand tillader det, vil dyrlægen fortsætte med tandrensning og fjernelse af for beskadigede tænder. I nogle tilfælde kan anvendelse af antibiotika være nødvendig.
Slidgigt er en meget hyppig proces, hvis udvikling er uigenkaldelig. Det er en af de primære årsager til kronisk smerte hos hunden. Dagligt er leddene i lemmerne og ryggen under belastning ved bevægelser og spring. Det beskadiger brusk, som med alderen regenererer sig dårligere og dårligere. Gradvis udvikler slidgigt: brusk forsvinder, og knoglen omdannes. Hunden har generelt flere problemer med at bevæge sig og rejse sig. Smerten er mere intens "i koldt vejr", for eksempel om morgenen eller dagen efter betydelig aktivitet. Det sker, at symptomerne intensiveres i visse perioder, som kriser. Nogle gange har ejeren bare det indtryk, at hunden tager "et gammelt væsen skud".
Tegn på slidgigt er ofte synlige ved røntgen. Behandlingen omfatter oftest administration af antiinflammatoriske midler under kriser. Målet er at lindre smerten for at forbedre hundens livskvalitet, men det kan ikke få slidgigten til at gå tilbage.
Visse kosttilskud baseret på chondroprotektorer eller muslingeekstrakter sælges kommercielt med henblik på forebyggelse af slidgigt og reduktion af symptomer. Deres effektivitet er variabel og svær at vurdere. Du kan spørge din dyrlæge til råds. Ved, at en af søjlerne i forebyggelsen er at overvåge din hunds vægt og undgå overvægt som belastning: Faktisk belaster overvægtige eller fede hunde deres led meget mere.
Nyresvigt er et alvorligt og meget hyppigt problem hos den ældre hund. Nyrerne består af nefroner, i et begrænset antal. I løbet af dens liv underkaster hundens nyrer sig angreb, der resulterer i tab af nefroner. Når der ikke er nok tilbage, kan nyrerne ikke længere opfylde deres funktion: det er nyresvigtet. Det er således en sygdom, der udvikler sig gradvist over tid. I starten drikker hunden lidt mere, hvilket nogle gange går ubemærket hen. Derefter bliver den gradvist sløv, nogle gange holder den op med at spise. I mere avancerede stadier kan hunden kaste op eller få diarré. Dens tilstand forværres gradvist.
Heldigvis findes der løsninger for at forbedre hundens livskvalitet og bremse sygdommens udvikling, især hvis den diagnosticeres tidligt. Anvendelsen af en specialiseret diæt er afgørende. For at diagnosticere kronisk nyresvigt anvender dyrlægen blodprøver (måling af uræmi og kreatininindhold) og urintæthetsmålinger.
Hvis det er muligt, prøv at kvantificere din hunds drikkevaner. Hvis det øges, tal med din dyrlæge.
Uanset om det er urin eller fækal, er inkontinens et meget generende problem i dagligdagen for ejeren. Ved urininkontinens spreder hunden urin rundt uden at være klar over det, hvilket medfører et stort hygiejneproblem. I søvne kan hunden også tisse i sin kurv. Den sætter sig ikke i position for at tisse. Det må ikke forveksles med urenlighed (i dette tilfælde er hunden klar over, at den er ved at tisse og gør det med vilje). Ved inkontinens er det fuldstændig nytteløst at straffe din hund.
Det er så nødvendigt at afgøre, om denne inkontinens primært er relateret til et tab af sfinktertonus forbundet med aldring, eller om der er en anden underliggende medicinsk årsag. Vær opmærksom på, at der findes behandlinger for at styrke sfinkteren i urinrøret. Endelig findes der hundebleer, der kan hjælpe med at håndtere situationen i første omgang.
Enkle foranstaltninger kan tillade din ældre hund at slutte sit liv under gode forhold. Det handler ikke om terapeutisk forfølgelse: Nogle gange har hunden bare brug for en lille "hjælpende hånd" for at leve lidt bedre i et par ekstra år.
Relaterede artikler:
Yoos : den første halsbånd til hundens ledds komfort
Arthrose hund og kat : Når deres led gør ondt
Hvilken Royal canin imod hundens slidgigt ?
Feria har testet hukommelsesskum hundemadrassen Nixon fra Zolia!
