.jpg "les tiques sur zoomalia.com")
To flåtarter angriber ofte hunde i de europæiske lande. Det drejer sig om Dermacentor reticulatus, som findes i hele Frankrig, primært om foråret og efteråret, og Rhipicephalus sanguineus, som er særligt aktiv om foråret i den sydlige del og de middelhavsregioner. Disse to flåter observeres aldrig hos mennesker. Hertil kommer en tredje flåt, Ixodes Ricinus, fælles for mennesker og hunde, som især findes i skove og skovområder rige på hjorte.
Flåterne sætter sig fast på hundens hud ved hjælp af deres snabel, der fungerer som en harpun. Derefter udskiller de en spyt, der "fordøjer" cellerne og de små blodkar baggrunde for at danne en blodmos, som de suger for at nære sig. De vælger ikke tilfældige steder at sætte sig fast: flåter foretrækker områder med tynd hud som perineum, omkring anus, indersiden af lår, ved benenes base eller ører.
Når de sætter sig fast på hunden, forårsager flåterne en lille sår på huden. Dette lille sår kan inficeres eller klø lidt. Hvis flåten brutalt rives af, kan en del af snablen forblive i huden, hvilket nogle gange giver anledning til en lille, fast, smertefri og godartet knude. Derudover kan nogle hunde reagere allergisk på kontakt med flåtespyt.
Ud over disse små gener kan flåter overføre mere alvorlige, potentielt dødelige sygdomme.
Babesiose, også kaldet piroplasmose, skyldes multiplikationen i de røde blodlegemer af parasitterne Babesia canis og i mindre grad Babesia vogeli. Denne parasit overføres af flåterne R. sanguineus og D. reticulatus i løbet af deres blodsugning. Babesiose er derfor ikke smitsom fra hund til hund. Unge hunde er mest modtagelige.
Denne sygdom findes især i det sydvestlige, ofte om foråret og efteråret, som er flåternes hovedaktivitetsperioder.
Ved at formere sig inde i de røde blodlegemer får babesia dem til at sprænge. Hos hunden viser dette sig som anæmi (blege slimhinder) eller icterus (gule slimhinder). Der kan også forekomme lever- og/eller nyresvigt. Disse symptomer vises efter omkring en uges inkubation og er af varierende sværhedsgrad. Under et akut tilfælde af babesiose kan hunde være meget nedtrykte med høj feber og mørkebrun urin. Der findes også kroniske former, hvor tilbagefald og forbedringer følger hinanden.
Selvom spontane helinger er mulige, er prognosen langt bedre ved tidlig behandling. Denne består af brugen af molekyler, der specifikt virker på babesia, samt en symptomatisk behandling, hvis dyrlægen finder det nødvendigt (intravenøs væske, blodtransfusion). Forbedringen bør være betydelig og hurtig.
Forebyggende findes der en vaccine, der giver delvis beskyttelse. Den reducerer sværhedsgraden af symptomer i tilfælde af infektion. Denne vaccine udføres ikke systematisk. Dens relevans afhænger af hundens eksponering for flåter og bør diskuteres med din dyrlæge.
Ehrlichiose er en anden parasitsygdom overført af R. sanguineus. I Frankrig findes den især i de middelhavsregioner. Den ansvarlige er en parasit kaldet Ehrlichia canis, der udvikler sig i blodcellerne. Igen kan sygdommen forekomme i akut eller kronisk form.
Efter cirka ti dage med inkubation manifesteres den akutte fase ved meget generelle tegn som feber og betydelig nedtrykthed. Når sygdommen er kronisk, observeres der hovedsageligt tegn forbundet med blodændringer som anæmi eller næseblødninger. Uden behandling kan symptomerne spontant forsvinde, men hunden forbliver bærer af parasitten, og tilbagefald er hyppige. Denne sygdom er dødelig i et ud af tre tilfælde.
Borreliose, bedre kendt som "Lyme sygdom", påvirker hunde såvel som mennesker. Den skyldes Borrelia Burgdorferi, en bakterie overført af flåten Ixodes Ricinus. Ofte viser den inficerede hund ingen symptomer. Når sygdommen udtrykker sig, observeres som hos mennesker artritter: hunden halter intermitterende. Inkubationstiden er lang, tegnene opstår først 2 til 5 måneder efter flåtbiddet. Smerten kan være alvorlig, eventuelt ledsaget af feber eller alvorlige hjerte- eller nyrekomplikationer, eller endda neurologiske forstyrrelser. Behandlingen er baseret på administrationen af antibiotika. Det er langt og svært, og det ser ud til, at fuldstændig udryddelse af parasitten er næsten umulig.
Som ved babesiose er der en vaccine til rådighed. Den er primært rettet mod hunde, der er meget udsat, såsom jagthunde for eksempel, fra de er 3 måneder gamle. For andre er dens relevans omdiskuteret, da denne sygdom stadig er ret sjælden. Beskyttelsen er aldrig fuldstændig, og vaccinen fritager ikke fra at anvende forebyggende foranstaltninger mod flåter.
Til forskel fra ovenstående sygdomme overføres denne sygdom ved indtagelse af inficerede flåter, for eksempel hvis hunden irriteres og bider flåten. Parasitten, Hepatozoon canis, udvikler sig i de hvide blodceller, primært om sommeren, hos hunde der tilbringer meget tid udendørs. Sværhedsgraden af Hepatozoonose ligger i, at den inducerer en immunundertrykkelse, og derfor fremmer fremkomsten af andre sygdomme. I mange tilfælde observeres der ingen symptomer. Når sygdommen viser sig, har hunden feber, nedtrykthed samt diffuse smerter, der viser sig som besvær med at bevæge sig og halter.
Prognosen er dyster, da der i øjeblikket ikke findes nogen virkeligt effektiv behandling.
Selv om der for nogle sygdomme findes behandlinger eller endda vacciner, bør bekæmpelse af selve flåterne forblive den første beskyttelsesforanstaltning for din hund.
Umiddelbart efter hver tur, især i de mest risikable perioder, bør du nøje inspicere din hund og være særligt opmærksom på områder med tynd hud (øreflipperne, indersiden af lår). Hvis du observerer en flåt, fjern den hurtigt, inden din hund selv når at fjerne den. Brug af pincet bør undgås, da risikoen for at efterlade et stykke af snablen i hundens hud er stor. Æter, der tidligere blev brugt til at "bedøve" flåter før fjernelse, er ikke længere frit tilgængeligt i franske apoteker på grund af høj toksicitet. Det ideelle er at anskaffe sig flåtfjernelseskroge, som du nemt kan finde i alle apoteker. De er billige og genanvendelige, og de sælges ofte i to forskellige størrelser afhængigt af størrelsen på den flåt, der skal fjernes. Du skal blot forsigtigt gribe flåten med krogen og dreje en kvart omgang for at fjerne den uden besvær.
Fordi det altid er bedre at forebygge end at helbrede, anbefales det at behandle din hund forebyggende med antiparasitiske midler. Spørg din dyrlæge til råds. Der findes forskellige former (pipetter, spray, kraver…), der giver varierende grader af beskyttelse. Vær opmærksom på, at alle antiparasitære halsbånd ikke tåler vand.
Pauline Denoeux
*Moraillon R. et al., Praktisk ordbog for terapi hunde, katte og eksotiske kæledyr, 7udgave Elsevier masson 2010, 909 s.
