Toksoplasmose er en zoonosesygdom, overført af dyr, som stammer fra en parasitinfektion. Hos mennesker er de mest almindelige smitteveje grøntsager, jord og kød samt afføring fra kat, som også er inficeret. Det udgør en reel risiko især for gravide kvinder og immunkompromitterede personer. Er denne risiko reel? Hvilke foranstaltninger skal tages?
Indholdsfortegnelse:
Toksoplasmose er en sygdom forårsaget af en parasit kaldet Toxoplasma gondii. Hos mennesker er den for det meste umærkelig, eller optræder som en influenzalignende tilstand. Dog kan den have alvorlige konsekvenser for visse "risikogrupper", såsom gravide kvinder, der aldrig har været smittet før, og immunkompromitterede personer.
Når en kvinde bliver smittet for første gang under graviditeten, viser hun ingen symptomer, og sygdommen kan derfor forblive uopdaget. Imidlertid er påvirkningen betydelig på fosteret. Derfor udføres der månedlig serologisk overvågning gennem hele graviditeten. Derimod har kvinder, der har været smittet før graviditet, stabile antistofniveauer og god immunitet, og fosteret er ikke i fare.
Hos immunkompromitterede personer viser symptomer sig sjældent, men de kan nogle gange udvikle en alvorlig form for cerebral toksoplasmose.
Parasitten kan ikke udvikle sig uden for en levende organisme. Den har brug for en kat, en "sluthost" og en "mellemhost", som kan være en fugl, et menneske eller et andet pattedyr.
Den spreder sig derefter efter følgende cyklus:
- Efter at være blevet indtaget af katten, udvikler parasitten sig i tyndtarmen. Så længe katten ikke har udviklet tilstrækkelig immunitet (inden for 7 til 15 dage), frigives den i afføringen som en speciel form kaldet "oocyst". Efter en modningstid på 1 til 5 dage bliver denne oocyst infektiøs for det dyr eller den person, der indtager den.
- Dette forurenede afføring kan afsættes i kattebakken og dermed udgøre en risiko for den person, der rengør den. De kan også afsættes i jorden og forurene planter, grøntsager og dyr, der lever af dem, såsom fugle, mus eller får, svin og vildt. Disse dyr kaldes mellemværter.
- Når det er indtaget af en mellemvært, vil parasitten lokalisere sig i forskellige dele af organismen, som muskler, indvolde og hjernen.
- Katten, ved at jage, indtager forurenede byttedyr, og en ny cyklus starter. Ligeledes kan mennesker blive forurenet ved at spise inficeret kød eller dårligt vaskede grøntsager.
Katten spiller en stor rolle i spredningen af parasitten. Hos dem er sygdommen som regel umærkelig. Når den viser sig, observeres der forekomsten af øjenproblemer eller nervesystemproblemer. Infektion med toksoplasmose kan være ret almindelig hos katte, der går ud og jager, især i landdistrikter. Dog er perioden for parasitudskillelse meget kort, da den ikke varer mere end to til tre uger i hele kattens liv. Det vurderes derfor, at kun 1% af dem ville udskille oocyster på et givet tidspunkt i deres liv. Risikoen relateret til katte er derfor reel, men lav og meget begrænset i tid. For en kat, der bor udelukkende i lejlighed og bliver fodret med industriel mad, er risikoen praktisk talt nul. Den primære kilde til toksoplasmose er fortsat vores mad, kød eller grøntsager.
Hvis du tilhører de risikokategorier for toksoplasmose, er der ingen grund til panik. Der er ingen grund til at opgive din kat. Enkle forholdsregler giver dig mulighed for at leve sikkert sammen med den. Derudover kan din kat testes for antistoffer i blodet eller gennem en afføringsanalyse.
Når man har forstået parasittens cyklus, synes det indlysende, hvilke foranstaltninger der skal tages for at beskytte sig selv. Langt før huskatten, er de vigtigste kilder til toksoplasmose frugter og grøntsager forurenet af jord og kødet fra dyr, der selv er smittede. Først skal man tænke på at vaske grøntsager grundigt, især rå grøntsager. Personer i risikogrupper bør også undgå at håndtere råt kød og altid spise det godt kogt, da tilberedning dræber parasitterne.
Havearbejde er også en risikofyldt aktivitet, da dine hænder kommer i kontakt med jord, der potentielt indeholder oocyster: sørg derfor for at vaske hænderne grundigt efter havearbejde, og hvis det er muligt, bær handsker.
Med hensyn til katten kan nogle forsigtighedsprincipper også anvendes. Du kan for eksempel begrænse dens jagtaktivitet maksimalt for at undgå, at den spiser små dyr, der kan være smittet. Giv den heller ikke råt eller halvkøligt kød, og sørg altid for at vaske dine hænder efter at have leget med den eller kælet den.
Afføring bør fjernes dagligt, for ikke at give oocyster tid til at modne. Ideelt set skal kattebakken rengøres med kogende vand og derefter desinficeres. Dette bør selvfølgelig udføres af en anden i husstanden: det er bedst, at risikopersoner ikke har kontakt med kattebakken. Hvis dette ikke er muligt, er det mindste, man kan gøre, at vaske hænderne grundigt og eventuelt bære handsker. Endelig er der ingen bekymring for bid og kradser, da de ikke overfører sygdommen.
Relaterede artikler:
FIV hos kat
Coronavirus: Kan min hund eller kat blive smittet?
Ormekur til kat: 5 ting at vide!
