Væksten hos killingen kan opdeles i 6 faser. Hver af disse faser har sine særlige karakteristika, der fortjener at blive uddybet hos den unge kat. Den fysisk- og psykomotoriske udvikling, kosten og dietten, fravænningen, samt adoptionen, er alle vigtige punkter, der vil blive behandlet i dette emne. Udviklingen i killingens liv skal overvåges nøje for at skabe en glad og sund kat.
Killinger fødes døve, med lukkede øjne og ører foldet ind mod sig selv. Takket være deres følesans kan de kravle hen til deres mors dievorter. De bruger deres tid på at sove og die.
Ved fødslen er en lille én omkring 10 cm. Den vejer mellem 80 og 100 gram. Dette varierer efter forældre og race. Væksten hos killingen skal overvåges nøje. For at dens vægtkurve skal være perfekt, bør den tage 12 gram på hver dag. Faktisk skal fødselsvægten fordobles i de første 10 dage af livet. Derfor skal man være meget opmærksom og veje den regelmæssigt. Størrelse/vægt-kurver skal overvåges nøje. Vejningen skal foregå hver dag på samme tidspunkt. En køkkenvægt vil være perfekt til at følge killingens vækst.
Den lille dier sin mors mælk : colostrum. Denne indeholder enzymer, essentielle næringsstoffer og blandt andet beskyttende proteiner, som er afgørende for killingens gode vækst. Desuden beskytter morens antistoffer også den lille ved at styrke dens immunsystem. Det er katten, der tager sig fuldstændigt af sine killinger. Det er ikke tilrådeligt for ejeren at gribe for meget ind. Hun-katten kan udvikle et forsvarsadfærd. I de første 3 ugers levetid er killingerne stadig sårbare. Deres pels beskytter dem ikke endnu. De sover omkring 20 timer om dagen. Dette gør det muligt for de forskellige nervebaner at udvikle sig.
Når killingen er 2 uger gammel, åbner den øjnene og mister sin navlestreng. Den vejer cirka 300 gram. Derudover har dens vokale repertoire udviklet sig meget. Den begynder at spinde, hvæse og knurre.
Ved 3 ugers alderen begynder killingerne at bevæge sig meget usikkert. De begynder først at kravle, stå op, sidde, og derefter, vaklende, gå fremad. Det er først i den fjerde uge, at de bliver mere sikre på sig selv. De vejer omkring 400 gram. Faktisk er væksten af killinger ret hurtig, så det er vigtigt at udføre regelmæssige vejninger.
Når killingen er omkring 20 dage gammel, folder dens ører sig ud, og dens øjne er åbne. Under denne overgangsfase kan den nu høre, se, og dens lugtesans begynder at udvikle sig. Omkring den 4. uge kan man forsigtigt begynde at interagere med den. At holde dem i hånden i nogle sekunder hver dag hjælper med at starte socialiseringen. Det er begyndelsen på tilknytningen til mennesker.
Deres første mælketænder begynder at dukke op fra tredje uge. Når de er fuldt fremme, vil der være 26 tænder. Disse er meget skarpe og kan gøre ondt på moren under dieperioden. Derfor begynder hun gradvist fravænningen. Den kostmæssige overgang begynder således.
For at væksten af killingen fortsætter korrekt og lineært, skal der tilbydes de små en ny kost. Den skal være blød og fugtig. Det er vigtigt at bruge højkvalitets killingetørfoder. Det skal være balanceret og opfylde aldersspecifikke ernæringsbehov. For at gøre denne grød mere attraktiv, kan man erstatte vandet, der fugter tørfoderet, med opdrætsmælk. Desuden er det vigtigt altid at have en skål med frisk vand til rådighed.
Denne ændring i kosten skal ske gradvist. Faktisk har killingens krop været vant til moderens mælk fra starten. Grøden baseret på tørfoder skal indføres meget gradvist. Hvis overgangen er for brat, risikerer den lille kat at få diarré, maveforstyrrelser eller forstoppelse.
Denne periode er meget begivenhedsrig for den fremtidige kat. Faktisk, med dens hurtige vækst, bliver killingen allerede meget selvstændig ved kun 8 uger, den lille løber, springer, klatrer... Når den ikke sover, udforsker den sit miljø og lærer af sit kuld. Begyndelsen af socialiseringen finder gradvist sted. Det er en af de vigtigste perioder for dens fremtidige liv. Den skal kunne tåle at blive håndteret, kende til mange lyde, møde børn, de andre dyr i familien... Det er også ejerens rolle at forberede killingen til at blive en social kat, der passer ind i familien.
Deres kost bliver mere og mere fast og vil være det endeligt når den er helt fravænnet ved 8 uger. På trods af dette kan moderen stadig give lidt næring til sine killinger indtil de er 7 eller 8 uger gamle. Men killingernes tænder er alt for smertefulde for mødrene.
Der vil blive tilbudt passende mad til de små: premium- eller luksusprodukter bør foretrækkes. Maden skal tilbydes i de mængder, der er angivet på madpakken. På trods af dette bør den daglige portion forblive tilgængelig, da katte er småspisere.
De lever af deres jagt i naturen og spiser ikke til faste tidspunkter. Mængderne varierer afhængigt af mærkerne, fødevarens form (tørfoder eller vådfoder) og afhængigt af individerne. Det er nødvendigt at sørge for, at killingens vækst følger sin kurve. Hvis det er nødvendigt, og efter råd fra en dyrlæge, er det muligt at justere mængderne for at sikre et sundt dyr.
Mælketænderne begynder at falde ud fra den 12. uge, for at blive helt erstattet, når din lille kat er omkring 6 måneder gammel.
Det første besøg hos dyrlægen er nødvendigt, vaccinerne injiceres omkring 8 ugers alderen. Opfølgningsvaccinationen sker ved 12 uger. Normalt vil killingen blive vaccineret mod katteherpesvirus, calicivirus, katteinfektion og katteleukæmivirus. Under dette første møde vil fagpersonen vurdere killingens vækst og vejlede dig om, hvordan du skal fortsætte.
I denne alder er den lille virkeligt meget aktiv. Dens ernæringsbehov, både i energi og næringsstoffer, er større end hos voksne. Få råd fra din dyrlæge for at vælge den rette mad.
Den lovlige alder for at adskille en killing fra sin mor er 8 uger. På trods af dette, er det bedre at vente, til den er 3 måneder. Hvis den adopteres for tidligt, kan den mangle de nødvendige katteskik og udvikle upassende adfærd senere. Selv den mest omhyggelige ejer kan ikke erstatte moren i håndteringen af bidderi, kradseri...
Når den lille kat ankommer til sin nye familie, bør dens udstyr være klar: kat foder- og vandskål, kattebakke, seng eller kurv, legetøj (kradsetræ, kradsebræt), børste... Den vil grundigt udforske sit nye territorium. Den vil klatre overalt, springe, gemme sig... Alle disse erfaringer vil styrke dens muskler og gøre den til en ægte jæger.
Ved ankomsten anbefales det at holde killingen inde nogle dage, før den kommer udenfor. Derved vil den vænne sig til stedet og sin nye familie.
Killingen bliver en teenager omkring 6 måneders alderen. De første løbetider kan derfor opstå, og urinmærkning hos hannen kan begynde. På trods af dette er væksten af killingen ikke fuldført, men de er fysiologisk i stand til at reproducere. Hvis du ikke ønsker dette, er det den bedste periode for sterilisering. Din dyrlæge kan rådgive om det bedste tidspunkt for denne operation.
Katte er meget produktive dyr. En hun kan reproducere sig 3, måske 4 gange om året og føde mellem 2 og op til 9 killinger hver gang. For at undgå overbefolkning anbefales sterilisation.
For hunnen indebærer sterilisationen fjernelse af æggestokkene fra bughulen og ligering af blodkar samt livmoderen. Forbindingerne, der dækker stingene, skal holdes rene, så sårene heler ordentligt. Derfor skal katten bære en krave.
Kastration hos hannen vil indebære fjernelse af testiklerne. Der vil ikke blive lavet nogen sting. De små sår vil hele af sig selv.
Man anser væksten af en killing for at slutte omkring dens et år. Men selvfølgelig kan dette variere fra individ til individ.
Nu kan de begynde på en kost til voksne katte. Denne skal altid være af fremragende kvalitet og matche hver kats behov: steriliserede katte (deres energibehov er omkring 20% lavere end ikke steriliserede katte), indendørs katte... Overgangen skal også her ske gradvist over nogle dage.
AT VIDE! Killingenes vækstkurve varierer afhængigt af mange kriterier: dens race, dens fysiske aktivitet, om den er steriliseret eller ej... Man anslår, at en killing ved 6 måneder vejer mellem 2,5 kg og 3,5 kg. Mellem 9 måneder og op til et eller to år vejer de mellem 3,5 kg og 5 kg.
Deres voksne vægt varierer mellem 4 kg og 5 kg. Man skal vide, at en stor kat som Maine Coon kan fortsætte sin vækst indtil den er 3 år og veje mellem 8 og 10 kg for en han.
Igennem hele dens liv bør din kats sundhed være din prioritet. Vaccinationskalenderen bør følges nøje. Det er også vigtigt at give ormekur og beskytte mod eksterne parasitter (lopper, flåter...) At sikre den rette vækst af en killing resulterer i en voksen kat, der er sund og i balance. Mange år af lykke venter dig!
