Lamaen: dens oprindelse og udvikling
Lamaer menes at have optrådt for mere end 5.000 år siden i Andesbjergene, Sydamerika; deres forfader er guanaco, der levede vildt – i en højde af 4.500 meter. Ydermere er spor af meget gamle kamelfamilier (6.000 år) blevet identificeret i Nordamerika, særlig i det sydlige USA.
Over tid er dette dyr gradvist blevet domesticeret af den oprindelige befolkning for uld, kød og som transportdyr. Denne race tilhører gruppen af store kameler, nærmere bestemt underfamilien Laminis, ligesom alpakkaer.
Opdræt er fortsat indtil i dag, primært i Peru, Chile og Bolivia. De er fremragende afpudsere og hjælper således med at forhindre brande.
Dette dyr var meget respekteret i Inka civilisationen; det blev betragtet som et symbol for prestige og ro. Det er afbildet på flere af deres totemmer. Det er også Perus nationale dyr.
Lamaens fysiske egenskaber
Selvom det betragtes som den største kamel i Sydamerika, har det en gennemsnitshøjde (mellem 1,2 og 1,5 meter til manken) og en slank krop med muskuløse men tynde lemmer.
Dens lige ryg og ædle holdning giver den et stolt og yndefuldt udseende. Dens vægt varierer fra individ til individ; i gennemsnit vejer den mellem 130 og 200 kilo. Hunnerne er generelt lidt mindre end hannerne.
Dens hoved (hvis kranium minder lidt om kamelens) er lidt mindre i forhold til kroppen; dens hals er elegant og tynd. Den øverste læbe har en lodret revne. Tænderne er tykkere og længere hos hannerne end hos hunnerne. Den har lange, afrundede spidse ører. Dens øjne er store, skinnende og udtryksfulde.
Dens pels, der er lang og uldet, fås i forskellige farver (brun, sort, hvid, rød, blandede farver). Dens tæer er mere adskilte end hos kamelen og fodsålen er tydelig; ligesom andre kameler har den et lige antal tæer. Dens hale er forholdsvis kort.
Denne kamel kan ikke bære byrder på over 30 kilo; nogle større eksemplarer kan bære meget tungere byrder. Pumaen, ocelotten og prærieulven er dens hovedfjender, når den lever i naturen.
Lamaens karakter og adfærd
Social, intelligent og nysgerrig, disse kameler er følsomme overfor deres miljø; de kan blive ret tamme med mennesker, når de er korrekt socialiserede. Det er meget svært at genvinde en lamas tillid, når den er blevet mishandlet. De udsender en række lyde for at udtrykke forskellige følelser. Når de er vrede, lægger deres ører sig bagud, og de kan finde på at spytte for at udtrykke deres store irritation.
Det er normalt hunnerne, der leder flokken, og det er dem der opdrager de unge. I modsætning til heste og kameler bryder lamaen sig ikke særligt om at blive redet, men den elsker ture i snor. Den kan advare sin ejer, når den ser en indtrængende på lang afstand, og den er generelt god med andre dyr. Den er også en god beskytter af hjorden.
Denne kamel er en planteæder, og dens kost består hovedsageligt af vegetabilsk føde. Den elsker bark, buskblade og brændenælder; den spiser også mos, frø, rødder, nødder, lav og visse urteplanter. Dens system har brug for en stor mængde fibre for at fungere korrekt. Lidt som en ko har dens mave tre rum, hvilket letter optagelsen af næringsstoffer. Dens spisevaner tilpasser sig normalt til miljøet.
Som voksen har den brug for et dagligt fødeindtag, der skal svare til 1,5-2 % af dens kropsvægt. Af og til for at glæde den kan man give den rå gulerødder; det er en egentlig delikatesse for den. I indhegninger kan ca. 30 % af dette indtag (i tørstof) bestå af koncentreret foder tilpasset dens fordøjelsessystem og et supplement af vitaminer og mineraler.
Ud over den daglige portion på 60 % grovfoder (hø, græs ..) kan disse store planteædere fodres med granulat af "pellets"-typen, så snart de når tre måneders alderen. Sørg for altid at have mad og rent vand indenfor deres rækkevidde.
Disse kameler har heldet med sig, idet de besidder et meget effektivt immunsystem. De tåler kulde godt, men er følsomme overfor fugtighed og overdreven varme. På varme dage kræver de meget frisk vand og et skyggefuldt sted at opholde sig.
Nogle sygdomme kan påvirke dem: fx ringorm, skab og tarmparasitter. Derfor er årlige vaccinationer (mod stivkrampe og enterotoksæmi) væsentlige, samt regelmæssig opfølgning af en dyrlæge. De skal ormbehandles to gange om året.
Det anbefales at klippe dem en gang om året og klipning af neglene efter behov. Nogle gange skal tænderne også trimmes. Enkelte lokaler der er godt ventilerede hjælper med at undgå lungesygdomme.
Deres kost skal være afbalanceret for at undgå, at de udvikler fedme. En hyppig børstning forhindrer deres pels i at filtre, især i fældeperioden, der finder sted én gang om året.
Deres forventede levetid ligger mellem 15 og 25 år; nogle har nået en værdig alder på 30 år. For at kontrollere deres bestand og forhindre uønsket reproduktion skal opdrætteren nogle gange lade dem sterilisere hos en dyrlæge (ovariektomi eller sterilisation hos hunnen; kastration hos hannen).
Det er et dyr, der elsker livet udendørs, men kan vænne sig til at leve indendørs, hvis rummet er stort nok: for en lama, forbered 2.000 kvadratmeter. På grund af sin rolige natur er den kompatibel med ældre mennesker og børn (som respekterer den og ikke forsøger at irritere den).
Generelt klarer den sig godt med andre dyr. Da det er en flokdyr-art, anbefales det ikke at opdrætte den alene; tilstedeværelsen af en anden lama er nok til at give den det sociale samvær, den har behov for. Her er nogle vigtige kriterier for deres velfærd ved opdræt:
- En category@indhegning;549;raad@category der er solid og består af materialer, som de ikke kan skade sig på eller hænge fast i deres uld;
- Tilstrækkelig loftshøjde, hvis de er indenfor;
- Tilstrækkelig belysning, ideelt med vinduer med udsigt til det udendørs;
- En bred åbning plus endnu en indgang til skuret;
- Et sovested, der rengøres regelmæssigt, og et skridsikkert gulv;
- Ingen støjende nabolag i nærheden eller adgang til nysgerrige og hunde;
- Husk at verificere lokale lovkrav for opdræt af disse kameler og få de nødvendige tilladelser.
I modsætning til mange andre pattedyr har disse kameler ikke rigtig nogen ynglesæson.
Hunenen, kaldet "lamane", er frugtbar i bestemte perioder om året (slutningen af sommeren, begyndelsen af efteråret); hannerne, kaldet "hingste", bemærker dette og er mere seksuelt aktive i disse perioder. De er polygame (en han til 5-6 hunner). De formerer sig fra en alder af 2 eller 3 år.
Drægtighedsperioden varer mellem 11 og 13 måneder; hunnen føder kun ét ungt afkom ad gangen (dobbelt fødsel er sjælden).
Råd der skal huskes! Lamaen bliver et stadig mere populært husdyr, og mange drømmer om at opdrætte dem. Private bør ikke give sig i kast med dette projekt uden at have nødvendig viden og ekspertise; det er vigtigt at informere sig om standarderne for at drive en lovlig og kontrolleret opdræt. Hvis du ikke har erfaring med dette, er det bedre at kontakte professionelle opdrættere eller vælge lovlig adoption af lamaer.
