Saltsten til heste, den uundværlige mineralbalance

Heste har et væsentligt behov for salt (natriumklorid) og mineraler, som deres daglige kost ikke dækker tilstrækkeligt. Derfor er en saltsten uundværlig: 

- Elektrolytbalance: Salt hjælper med at opretholde væskebalancen i kroppen og nerveoverførsel.

- Kompensation for tab: En arbejdshest kan miste op til 10-12 liter sved pr. time, rig på elektrolytter, som skal erstattes. 

- Manglende lager: Salt lagres ikke i hestens krop og skal indtages regelmæssigt. 

- Stimulering af hydrering: Saltstenen opfordrer hesten til at drikke mere og forhindrer dermed dehydrering. 

- Forbedring af fordøjelsen: Salt fremmer bedre fordøjelse og opretholder tarmfloraens sundhed. 

- Tilførsel af sporstoffer: Afhængigt af typen af sten kan den give essentielle mineraler som zink, kobber eller selen. 

- Stimulering af appetit: Salt øger naturligt hestens appetit. En hest på 500 kg har brug for cirka 1,45 kg salt om året, svarende til cirka 50 g om dagen, hvilket en saltsten naturligt regulerer.

Der findes flere typer saltsten tilpasset heste, hver med sine kendetegn:

- Hvide saltsten (klassisk): Består af rent salt (100% natriumklorid); Den mest økonomiske og almindelige; Ideel til grundlæggende natriumbehov, Vægt typisk mellem 5 og 25 kg, Neutral smag der forhindrer overforbrug.

- Himalaya saltsten: Indeholder natriumklorid, kalium og magnesium; Udtages fra saltminer i Pakistan, Kendt for sin renhed (uden tilsætningsstoffer); Tilfører en lille mængde ekstra mineraler; Dyrere end den hvide sten.

- Brune saltsten (mineral): Mindre koncentreret i natrium men rigere på sporstoffer; Ofte beriget med zink, kobber, vitaminer; Nogle gange blandet med melasse for at øge appetitten; Anbefales til heste med mangler.

- Bronchiale sten: Beriget med æteriske olier til støtte for åndedrættet.

- Ledsten: Indeholder chondroprotectors til leddene.

- Anti-insekt sten: Med hvidløg eller andre naturlige afskrækningsmidler. 

- Sten med alger: Rig på jod og havmineraler. Valget afhænger af din hests specifikke behov, aktivitet og helbredstilstand.

For en hest, der arbejder intensivt, vil en beriget mineralsten være mere passende, mens en hvilende hest kan nøjes med en klassisk hvid sten.

Salt spiller en fundamental rolle i hestens sundhed og velvære af flere grunde: 

1. Regulering af vandbalance: Natrium og klor er essentielle for at vedligeholde væskebalancen i kroppen og forhindre dehydrering.

2. Muskel- og nervel funktion: Salt deltager i overførsel af nerveimpulser og muskelkontraktion, essentielle for sportspræstationer.

3. Forebyggelse af mangler: Mangel på salt kan føre til unormale adfærd som slikning af jorden, vægge eller endda indtagelse af gødning.

4. Understøttelse af fordøjelsessystemet: Salt fremmer god fordøjelse og bidrager til tarmfloraens balance. 

5. Kompensation for tab grundet anstrengelse: Ved fysisk anstrengelse mister hesten elektrolytter gennem sved, der er vigtigt at erstatte.

6. Naturlig regulering: I modsætning til andre kosttilskud regulerer hesten normalt selv sit saltindtag efter behov, forudsat at der er fri adgang.

7. Tilførsel af essentielle mineraler: Afhængigt af typen af saltsten kan den give komplementære mineraler, der er gavnlige for hestens samlede sundhed.

For optimal fordel bør saltstenen være permanent tilgængelig, placeret i læ for dårligt vejr og i en passende højde for at undgå forurening med støv eller afføring.