Har du set filmen “Louis Wain utrolige liv”? Født i London (1860-1939), Louis William Wain er en engelsk maler kendt for sine kunstværker, der forestiller katte humaniseret i det britiske samfund. Født af en britisk far og en fransk mor, er han den ældste i en søskendeflok på 6 børn.
Gennem farverige malerier, psykedeliske, originale og tiltalende værker, udtrykker han sit ubehag, ja endda sin galskab. Man må sige, at på den tid blev katten betragtet som et vildt dyr, der rydder huse og gyder for gnavere, rotter eller mus. Louis Wains malerier har forsonet mennesker med katte, til at blive de ultimative kæledyr.
Gift med Emily Richardson i 1883, en simpel husholderske, frigør hr. Wain sig allerede fra sin tids sociale normer. Ansvarlig for sine 5 forældreløse søstre, sender han dem regelmæssigt en beskeden check for at opfylde deres behov. Talentfuld og besat maler, han elsker betingelsesløst en herreløs killing, han redder med sin kone. Desværre lider hun af terminal brystkræft. Kun deres kat Peter kan lindre den unge kvinde. Ved hendes død i 1886 bliver Wain meget deprimeret, forgældet og ender med at blive indlagt på psykiatrisk afdeling.
Ud af kaos kommer fantasifulde malerier, der illustrerer katte i alle farver, med store kugleøjne, der er afbildet i hverdagsmiljøer (klædt som civiliserede mennesker, rygende cigaren, drikkende te, læsende avisen, kørende i karet eller spillet kort eller et musikinstrument). Med tiden bliver hans populære vægmalerier perfekt integreret i Londons udsmykning i det 20. århundrede.
Fra 1880 producerer Louis Wain utallige tegninger, illustrerer hundreder af børnebøger. Hans smukke mesterværker bliver udgivet til plakater, postkort, aviser, tegneserier, magasiner, herunder Louis Wain Annual... Uden fornemmelse for handel, tænker han ikke på at beskytte sin ophavsret.
Gennem daglige parodier udtrykker han med humor sin kærlighed til katte og gør nar af os, mennesker. I 1899 mister hans trofaste følgesvend og inspirationskilde livet. Wain vælges som præsident for en national katteklub til eksklusive felinekonkurrencer og støtter mange nonprofit dyreorganisationer. Hans talent respekteres, og han påvirker positivt folks syn på kæledyr.
Endelig diagnosticerer lægerne ham med skizofreni, og den første verdenskrig forværrer hans fattigdom. Han dør i en alder af 79 år. I sin levetid har han aldrig formået at tjene penge på sine malerier, som er meget værdifulde i dag.
Hvis du ønsker at opdage Louis Wains liv gennem billeder, se traileren til hans biografiske film:
Louis Wain var ikke bestemt til at male katte. Faktisk arbejdede han i begyndelsen for pressen, hvor han tegnede naturlandskaber og simple dyr. Mødet med hans killing Peter og det tragiske tab af hans kone udløste en mærkelig penselstrøg hos den kunstneriske maler og skabte et nyt univers af mennesker fremstillet som katte. En ren fryd for vores øjne og for katteelskere!
