Har du nogensinde haft indtrykket af, at din hund forstod, hvad du følte? Du havde ret! En undersøgelse udført i fællesskab af universiteterne i Lincoln, England, og Sao Paulo, Brasilien, viser, at hunde, tro mod deres ry som menneskets bedste ven, kan opfatte menneskelige følelser.
.jpg)
Uanset om den lægger sin pote på dit ben, gnider sin snude mod din arm eller hopper på din mave, synes hunden altid at vide, hvornår du har brug for kærlighed, selvom den ikke forstår et eneste ord af, hvad du siger. Denne undersøgelse afslører, at hunde kan genkende de følelser, som mennesket oplever, en egenskab der tidligere ikke var blevet opdaget hos noget dyr.
Videnskabsfolk fra Universitetet i Lincoln viste 17 tamhunde billeder af glade og livlige mennesker, samt andre af vrede eller aggressive mennesker. De kombinerede også tilfældigt lyduddrag af folk, der taler i en autoritativ tone, og andre i en mild tone. Holdet viste, at hundene kiggede længere på de billeder, der svarede til den følelse, som stemmen udtrykte. Ifølge videnskabsfolkene tyder det derfor på, at hundene er i stand til at danne mentale repræsentationer af menneskers positive og negative følelser.
Hunde, der er i stand til at associere menneskelige følelser
“Der har længe været debat om, hvorvidt hunde kan genkende menneskelige følelser. Mange hundeejere har anekdotisk rapporteret, at deres dyr synes at være meget følsomme over for familiens menneskelige medlemmers humør", fortæller professor Daniel Mills, der er medforfatter til rapporten. “Men der er en vigtig forskel mellem en associativ holdning, som at lære at reagere passende på en vred stemme, og det at genkende en række meget forskellige signaler, der indikerer en følelsesmæssig opvågning hos den anden. Vores resultater er de første, der viser, at hunde virkelig genkender følelser hos mennesker”.
Han tilføjede, at de hunde, der blev brugt til undersøgelsen, ikke havde modtaget nogen tidligere træning eller periode med kendskab til de emner, der optrådte på billederne eller i lyduddragene. Dette antyder, at hundenes evne til at associere de følelser, der opfattes hos mennesker, kan være iboende. “Hunden er en meget social art, og et sådant værktøj kunne være meget nyttigt for den, og opdagelsen af følelser hos mennesker kunne være resultatet af flere generationers domesticering”, siger Mills.
En lignende undersøgelse udført sidste år
Sidste år havde videnskabsfolk fra Veterinærmedicinsk Universitet i Wien allerede forsøgt at finde ud af, om hunde kunne genkende menneskelige følelser. Ved hjælp af en berøringsskærm og et belønningssystem viste de en gruppe hunde en række fotos side om side af ansigtet af den samme kvinde, en glad og en vred. Disse hunde blev belønnet, hvis de rørte ved de glade ansigter med deres snude. Omvendt blev en anden gruppe hunde belønnet, hvis de valgte de vrede ansigter.
Undersøgelsen afslørede, at hver gruppe hunde var i stand til at identificere forskellene mellem de to udtryk. Videnskabsfolkene bemærkede også, at de hunde, der blev belønnet for at røre ved de glade ansigter, var mærkbart hurtigere end de andre. “Det ser ud til, at hunde ikke kan lide at nærme sig vrede ansigter”, kommenterede Ludwig Huber fra Veterinærmedicinsk Universitet i Wien.
Crédit photo : Clever Dog Lab, Messerli Research Institute / Vetmeduni Vienna
