Oprindeligt fra Chile og Argentina, hører octodon til familien af små gnavere kaldet Octondontidae. I farver fra beige til mørkere brun med nogle gange gule striber, minder dens hoved om et egern.
Selskabelig, den nyder selskab med mennesker eller med sine artsfæller og kan leve op til otte år. Den er udelukkende herbivor, og dens kostbehov er specifikke og skal nøje overholdes for at sikre dens sundhed.
Octodon, også kaldet "dègue fra Chile", har en genetisk prædisposition for diabetes, urinvejsproblemer, tandproblemer og grå stær. Faktisk i naturen lever den udelukkende af grøntfoder: blade, rødder, frø, urter og bark fundet i stepperne.
I fangenskab er det nødvendigt at sikre en foder til octodon lignende for at undgå helbredsproblemer. Den skal være komplet og indeholde alle følgende næringsmæssige egenskaber: fattig på fedt, rig på vitamin C, fiberrig, cellulose og planteprotein Således består dens foder primært af hø, frø, friske fødevarer og træ for tænderne.
Octodon har virkelig brug for en specifik kost tilpasset sin race:
En voksen octodon spiser omkring to spiseskefulde om dagen, ca. tredive gram. Den skal have konstant adgang til rent vand samt grønt og tørt hø, som skiftes en til to gange om ugen. Det perfekte foder til dette gnavermæssige pattedyr består af korn (byg, hvede, rug, havre…), friske grøntsager (broccoli, ærter, selleri, zucchini, gulerod, peber…), hø, aromatiske urter (basilikum, persille, kørvel, rosmarin, mynte) og frugt, helst i deres tørrede form. Grøntsager og frugter fyldt med vand og sukker skal undgås, da de udgør en risiko for dens tarmfunktion. Octodon nyder også at gnave i tjørn, æbletræ, lind eller jordbærtræ. Disse komplette måltider fås i en række forskellige smagsvarianter som piller, müsli eller pastiller, og sikrer proteiner, mineraler og vitaminer.
Samlet set har octodon brug for plads til at bevæge sig, og dens ernæringsbehov skal nøje forudses og opfyldes. En strengt herbivor kost baseret på naturlige ingredienser er det bedste valg.
