Axolotl er en urodeler, men også et nyt medlem af NAC, de nye kæledyr. Denne fætter til salamanderen er en krybdyr som bliver mere og mere populær af flere grunde. Den kan forblive i larvestadiet hele sit liv, regenerere sine organer, er ofte albino (domesticeret variant af axolotl), og har endda inspireret nogle "Pokémon"! Siden 2006 er den klassificeret som kritisk truet. Her er det væsentlige at vide om dette utrolige dyr på mange punkter.
Axolotl eller "vandmonster" på aztekisk, er en urodeler. Mere præcist er den en amfibie, der bevarer sin hale som voksen. Den er længe blevet forvekslet med en tigersalamander, men er en selvstændig art. Den stammer fra Mexico, hvor den naturligt findes i søer.
Den har den særlige evne at kunne forblive larve i hele sit liv, mens den også kan reproducere sig. Hvis den forbliver i vand, er dens forventede levetid 10 til 15 år, mens hvis den gradvis overføres til et terrarie, overskrider denne livslængde sjældent fem år.
En anden bemærkelsesværdig egenskab ved axolotl er dens evne til at regenerere organer, der er blevet beskadiget eller endda ødelagt. Lidt ligesom en firbens hale! Men den går meget længere i sin "reparation". Den har således kapacitet til at "gro" et mistet øje eller beskadigede dele af sin hjerne tilbage.
Den har brug for mellem 18 og 24 måneder for at afslutte sin vækst. Den når da en størrelse, der varierer fra 15 til 33 cm, med et gennemsnit på 25 cm. Dens øjne mangler øjenlåg. Den har seks ydre gæller på hver side af hovedet. De sammenlignes ofte med bregner. Men axolotl har også lunger, og den kan trække vejret gennem huden. Den har fire tæer på forbenene og fem på bagbenene.
Der er tre typer af axolotl. Den almindelige form er sort, grå, brun eller blålig. Den findes i naturen. Den leukocitiske form er den, som oftest findes i akvarier. Den er kendetegnet ved sin hvide farve og sorte øjne.
Til sidst er den albino axolotl hvid, men med røde øjne. Det er den art, der betragtes som domesticeret. I akvarier kan man have grå, brune, hvide med sorte øjne, guldalbinoer, hvide albinoer. "Harlekin" har sorte pletter, og andre kan have to farver.
Man kan købe en axolotl i dyrebutikker. Prisen varierer afhængigt af størrelse og farve. Det kan spænde fra 5 til 45 euro.
Man skal tænke på, at når axolotl er voksen, kan den blive næsten 30 cm lang. Den har derfor brug for et stort akvarium fra starten. Den tilbringer størstedelen af sin tid på bunden af akvariet. Hvis den ofte er ved overfladen, er det et tegn på ubehag. Denne stress er faktisk meget almindelig. Det er derfor nødvendigt at give den mange muligheder for at gemme sig.
Axolotl har det godt med andre axolotler. Så du skal have et større akvarium, hvis du køber to urodeler.
Axolotl har brug for et stort gulvareal med meget fint sand eller en simpel bar bund. Den har brug for mindst 30 cm vand mellem 14 og 20° C højst. Postevand, så kalkholdigt som muligt, er perfekt. Man må under ingen omstændigheder installere en vandkonditioneringsanlæg eller bakterier. Axolotl kan ikke lide strøm, og man skal udskifte 20 % af vandet hver uge.
Huler, flydeplanter og diverse skjulesteder er velkomne, og belysning er unødvendig, da axolotl lever om natten.
Det er ikke tilrådeligt at sætte andre fisk sammen med axolotl. De kunne spise dens gæller eller selv blive spist, hvis de er små.
Axolotl er en kødæder. Dens foretrukne fødevarer er orme, insekter, små fisk. I dyrebutikker kan man finde pellets baseret på fisk, men man kan også give den regnorme, blodorm, små ferskvandskrebsdyr... Man kan også give den kyllingehjerte eller kød fra ferskvandsfisk.
Når den er mindre end 10 cm (det anbefales ikke at købe en axolotl i denne størrelse), skal den fodres dagligt. Fra 10 til 12 cm har den brug for fem måltider om ugen, derefter tre måltider, når den måler fra 12 til 15 cm, to måltider fra 15 til 20 cm og kun en gang om ugen, når dens størrelse overstiger 20 cm. Generelt skal axolotlen fodres, indtil den er mæt. Når den ikke er sulten, vender den sig blot væk fra maden.
Før du køber en axolotl, skal du huske, at den har brug for meget plads, at den ikke skal håndteres, at den lever bedre med en kammerat, at den ikke kan lide varme, og at dens levetid er mindst 10 år.
