For at blive et ægte kæledyr, skal han- og hunilderen steriliseres. Den ikke-steriliserede han har en særligt intens og vedvarende lugt, der gør det vanskeligt at tilpasse sig et domesticeret liv, og han kan også udvise en vis aggression mod andre hanner. Hunnen, hvis den ikke parrer sig, kan få alvorlige helbredsproblemer (som følge af brunst): Hun bør kunne formere sig hvert år, uanset om man vælger at beholde ungerne efter fravænning eller ej. Hvis du virkelig ønsker at opdrætte ildere, er det nødvendigt at tage nogle vigtige og seriøse overvejelser i betragtning. Hvis alt går godt, kan kuldet være meget stort, og hver unge skal finde en plejefamilie, da det ikke vil være muligt at beholde dem alle.
Indhold:
Ilderens reproduktionscyklus er stærkt påvirket af årstiderne og især af fotoperioden (antallet af lyse timer i døgnet).
Ildere, både hanner og hunner, opnår kønsmodenhed om foråret året efter deres fødsel, eller i en alder af 5 til 9 måneder. Puberteten afhænger således af sæsonen og ikke af alderen. På samme måde genoptager seksuelt modne ildere deres seksuelle aktivitet om foråret efter vinterdvalen. Hos ildere, der lever under kunstigt lys, som det sker om vinteren derhjemme, kan en lang fotoperiode ændre pubertetens begyndelse, så den kan komme tidligere end forventet. Hos han-ilderen ses der i foråret en væsentlig stigning i testiklerne, en ændring i hans adfærd på grund af hormoner, øget aggression og en stærk kropslugt. Hunnen er i brunst om foråret, og brunsten fortsætter, indtil parringen finder sted, eller indtil fotoperioden formindskes med efterårets ankomst, og denne situation kan være årsag til relativt alvorlige sundhedsproblemer. Tilstedeværelsen af et højt niveau af østrogener i længere perioder kan faktisk skade knoglemarven, der er ansvarlig for produktionen af blodlegemer (hyperoestrogenisme).
Andre fysiologiske ændringer sker også, såsom øget fødeindtag og vægtøgning i den kolde periode og ændring af pelsens farve om foråret og efteråret. Ildere er i stand til at formere sig i 3-4 år.
Hos ildere er parringen særligt hård, endda voldsom. Hannen griber hunnen ved nakken og slæber hende rundt uden at hun gør modstand. De to dyr parrer sig flere gange med korte og regelmæssige intervaller. Pas på ikke at efterlade dem alene i mere end to dage i brunstperioden. Datoen for parringen skal noteres nøje for præcist at kunne beregne fødselsdatoen for ungerne.
Drægtigheden varer i gennemsnit 42 dage (mellem 38 og 44). Hunnen spiser mere, og foderet skal altid være tilgængeligt, og hendes søvnperioder bliver længere. I de sidste to uger af drægtigheden skal hun være alene i sin bur (andre ildere kunne dræbe ungerne) for at vænne sig til at være indespærret og i et roligt miljø. På den måde føder hun indenfor buret, for at undgå de mange farer udenfor. Den bedste strøelse er lavet af genbrugspapir, men det er også muligt, af økonomiske grunde, at bruge træpellets.
Ved fødslen varierer antallet af unger mellem 8 og 10, men de kan være langt flere, op til 18. I så fald er det usandsynligt, at alle kan overleve.
De vejer i gennemsnit 8-10 gram, de er blinde, døve og uden pels. På grund af de små unger, er det sjældent, at hunnen oplever problemer under fødslen. Normalt har hun ikke brug for hjælp, og fødslen sker inden for et par timer, med nogle minutters interval mellem hver unge.
Fra fødslen begynder moder instinktivt at slikke dem og klippe navlestrengen for at adskille dem fra moderkagen. Nogle hunner kan spise moderkagen: Som en fødekilde påvirker den dog ikke mælkeproduktionen.
Det er vigtigt ikke at forstyrre hunnen under fødslen, og kontrollen skal udføres med stor diskretion. Afhængigt af typen af forhold mellem ejeren og dyret, kan hunnen enten acceptere sin tilstedeværelse og kærtegn eller angribe, hvis man forsøger at nærme sig ungerne. Ungernes vækst er meget hurtig: Ved tre uger gamle kan der gives foder til ildere (homogeniseret kød, kattemad på dåse, pellets blandet med mælkeerstatning til killinger), som de kan spise, selvom deres øjne endnu ikke er åbne (hvilket sker ved 3-4 uger).
Fra 3 uger gamle skal man begynde at tage ungerne i armene for at vænne dem til kontakt med mennesker.
Unger kan adskilles fra deres mor efter seks uger gamle; for at reducere mælkeproduktionen er det hensigtsmæssigt at fjerne én unge pr. dag fra moderen, startende med den største.
Når de er fravænnet, kommer hunnen igen i brunst, medmindre det er efterårssæsonen, som markerer slutningen på reproduktionsaktiviteten. Hun vil komme i brunst igen næste forår.
Relaterede artikler:
Hvilket bur skal jeg vælge til min ilder?
Pelsfældning hos kanin og ilder
Hvilken foder til min ilder?
De nødvendige plejeråd for min ilder
Hvordan passer jeg godt på en ilder?
Jeg vil have en ilder!
Hvordan klipper jeg mine ilderes kløer?
Sterilisering hos ilderen
Hvordan børster jeg min ilders tænder?
