Vi vil her sammenligne forløbet af reproduktion hos krybdyr landskildpadder, såsom Hermanns skildpadde (Testudo Hermanni) og græsk skildpadde (Testudo graeca), og reproduktion hos havskildpadder.
Indholdsfortegnelse:
Her er nogle nøgler til at skelne en han- og en hunkrybdyr:
Hunskildpadden har generelt en flad plastron (bugen) og en lille hale, mens hannen har en indadgående plastron og en stærk, lang hale. Denne morfologiske forskel kan generelt observeres fra 5 til 6 år. Inden da kan kønnet bestemmes ved at observere dyrets adfærd, hvor hannerne er mere aggressive og angriber deres artsfæller, mens hunnerne er rolige og sociale.
I naturen begynder landskildpadder at formere sig omkring 12 til 14 år. I fangenskab fremskyndes kønsmodenheden til 8 til 10 år. Kønsmodenhed bestemmes faktisk mere af størrelsen end skildpaddens alder. Således opnår hannen kønsmodenhed, når plastronen måler 11 cm, mens hunnen opnår den, når plastronen måler 14 cm.
Alder for kønsmodenhed for havskildpadder er sværere at estimere, da disse krybdyr udelukkende formere sig i havet. Men forskere anslår kønsmodenhed til omkring 13 til 14 år.
Reproduktionen af landskildpadder begynder efter vinteren, ved slutningen af dvalen, omkring marts måned. Hunnen kan parre sig med flere hanner i en og samme sæson. Hun kan også opbevare hannens sperm intakt i sit reproduktive system. Som følge heraf kan hunnen lægge befrugtede æg i anden sæson, selv uden at have parret sig. Hannen viser generelt sin interesse for hunnerne indtil slutningen af maj – midt juni. Reproduktionen kan genoptages i september eller oktober, afhængig af klimaet. Det skal bemærkes, at skildpadder generelt begynder at formere sig, lige inden de begynder at spise igen efter dvalen
For havskildpadder afhænger æglægningens sæson både af arten af krybdyret og stedet for æglægningen.
For landskildpadder, ved slutningen af dvalen, udsætter hunnen sig generelt for solen for at varme op. Til gengæld er hannen meget urolig. Det er altid hannen, der initierer parringen. Han opsøger hunnen ved at berøre hende med sin næsespids. Derefter nikker han gentagne gange med hovedet foran hunnen, inden han får hende til at bevæge sig ved at ryste hendes skjold. Dernæst bider han hende successivt i forbenene og derefter bagbenene og glider sin hale under hendes skjold. Det kan være nødvendigt for hannen at gentage disse handlinger flere gange. Generelt er slag mod skallen og bid på benene ufarlige for hunnen. Til gengæld kan kampene mellem hanner for en og samme hun være meget voldsomme. Denne aggressivitet kan føre til skader. Derfor skal man være meget forsigtig, hvis man introducerer en ny han i parringssæsonen. Det kan være nødvendigt at adskille de kæmpende hanner. Efter parringen falder hannen til ro og begynder at spise.
Parringen af havskildpadden foregår i vandet og er lig med parringen af landskildpadden. Hannens klør på de forreste ben holder sig fast på hunnens skjold. Det skal bemærkes, at hunnen ikke parrer sig hvert år, men generelt hver 3 til 4 år!
Æglægningen hos landskildpadder sker 1 til 2 måneder efter befrugtningen. Den er forudgået af varselsignaler. Hunnen ''besøger'' hypotetiske steder for æglægningen. Før hun graver sin rede, opfører hun sig ofte som en han og klatrer på andre artsfæller. Derefter begynder hun at lave et hul på 6 til 10 cm med sine bagben, et solrigt sted og let fugtigt område. Hun lægger som oftest æggene i slutningen af formiddagen eller om aftenen. Når det er tid til æglægning, placerer hun sig generelt med ryggen til solen, hendes hale holdes stille, og æggene begynder at komme ud. Der er ovale, hvide æg, 2 til 3 cm lange, med en hård skal, og hvert æg vejer omkring 15 gram. Der er generelt 6 æg pr. æglægning (og 2 til 3 lag pr. år). Lægningen varer flere timer (imellem 2 og 4 timer generelt). Når æglægningen er færdig, dækker den udmattede krybdyr hullet med jord og tilføjer kviste og blade. Man skal ikke forstyrre krybdyret under æglægningen, da det kan forstyrre processen. Pas også på husdyr (hunde og katte) og vilde rovdyr, der kunne risikere at spise æggene. I fangenskab er det vigtigt at sørge for, at krybdyret kan finde et passende sted at lægge æggene, ellers kan en tilbageholdelse af æg ske og forårsage alvorlige helbredsproblemer for krybdyret.
Æglægning hos havskildpadder finder sted på hunnens fødested, på en strand. Generelt kommer hunnen op af vandet om natten (for at undgå for meget varme) og stiger op på stranden. Der graver hun et hul med sine forben, lægger æggene i det og lukker derefter hullet. Æglægningen kan vare op til 3 timer. Hun vender derefter tilbage til havet. Havskildpadden lægger normalt 150 æg i én æglægning! Dog vil mange af æggene eller de nyfødte blive spist af rovdyr (måger, osv.). Havskildpadden kan lægge flere gange i samme sæson (normalt mellem 3 til 5 gange), men altid med minimum 15 dages mellemrum. Afhængigt af den betragtede skildpaddeart vil hunnen tage til stranden alene for at lægge æg, eller flere hundrede skildpadder vil komme for at lægge æg samtidigt, nogle gange i tusindevis: dette fænomen kaldes ''arribada'' og varer normalt en uge.
For landskildpadder skal inkubationstemperaturen være mellem 27 og 33 °C. Hvis temperaturen ikke er tilstrækkelig, skal man bruge en inkubator. Inkubationstemperaturen bestemmer faktisk kønnet på den nyfødte: ved 27 - 29°C vil embryonerne være hanner, ved 30-31°C vil der være halvt hanner, halvt hunner og ved 31-33°C vil der kun være hunner. Inkubationen varer fra 75 til 90 dage.
For havskildpadder varer inkubationen normalt 2 måneder. Ligeledes afhænger kønnet på de nyfødte af inkubationstemperaturen: ved temperaturer under 29°C bliver de små hanner, over vil de være hunner, og midt imellem vil der være halvt hanner, halvt hunner.
For landskildpadder kan klipningen af æggene tage flere timer, generelt fra 1 til 3 dage. De små har en hornet tand ved enden af næbbet, hvilket gør det muligt for dem at bryde igennem skallen for at komme ud. Under klipningen er det unødvendigt at hjælpe den lille med at komme ud af ægget. Æggeskalen forbliver hos den lille, indtil blommesækken (som indeholder energireserverne) optages. Man skal derfor ikke fremskynde klipningen. Den lille skildpadde kommer skrukket ud af ægget. Den har en navle på plastronen, som forsvinder senere. Når den lille er helt ude, tager den et bad. I fangenskab skal man derfor installere et badekar med lidt lunkent vand, så den lille kan drikke i 3 til 5 minutter. Derefter graver den sig generelt ned i jorden. I fangenskab er der normalt to forskellige kar: rugemaskinen og børnehaven, der anvendes 3 dage efter fødslen. Det er generelt på dette tidspunkt, at den lille skildpadde begynder at spise. Som sine forældre er den herbivorøs, men spiser mere ømme skud (mælkebøtte, kløver osv.). I fangenskab kan man skære planterne i små stykker for at gøre det lettere for dem at spise.
Alle havskildpaddeæg klækker samtidigt, og de nyfødte bevæger sig straks mod havet, hvor de begynder en aktiv svømning, der varer flere dage. Efter omkring en uge bliver de pelagiske, hvilket betyder, at de holder op med at svømme aktivt, for at lade sig flyde med strømmen og søge føde. Derefter bliver de unge stationære.
Relaterede artikler:
Hvordan forbereder jeg min landskildpadde til dvale?
I en alder af 187 år er skildpadden Jonathan det ældste levende dyr i verden!
Almindelige sygdomme hos landskildpadder
DIY Workshop: En udendørs indhegning til min landskildpadde
Hvornår og hvordan dvaler skildpadden?
Jeg vil have en vandskildpadde!
Hvordan håndterer jeg min skildpadde?
Hvilken kost til min landskildpadde?
